I början av januari upptäcktes två fall av det muterade brittiska coronaviruset i Västerbotten. Nu har ytterligare ett fall hittats. Men hittills har endast en mindre andel av de positiva covid-testen analyserats för variationer. Nu skalar regionen upp arbetet, berättar Anders Johansson, överläkare vid Vårdhygien.
– Ambitionen är att från och med nästa vecka analysera alla positiva test för variationer, säger han.
Redan denna vecka analyseras majoriteten av de positiva provsvaren. Egenprovtagning analyseras inte lokalt, utan vid ett laboratorium i Stockholm. Där analyseras cirka tio procent för variationer.
När regionen ser en ansamling av smitta, exempelvis inom industrin, på ett boende eller en skola, vill de snabbt kunna kartlägga om det finns virusvariationer.
– Det handlar om att kväva det i sin linda, och då gör vi en regional analys eftersom det ger snabbare svar, ofta samma vecka, berättar Anders Johansson.
Vad gör ni när ni hittar virusvariationer?
– Då kan det bli aktuellt med skarpare riktlinjer. Det kan handla om att exempelvis alla testas, inte bara de med symtom, samt om avstängningsrutiner.
Bland testerna som nu ska analyseras för variationer finns två utbrott i Skellefteå. Ett vid Northvolt, där ett 60-tal fått positiva covid-svar. Ett vid Rönnskär, där ett tjugotal konstaterats smittade.
Nu testas samtlig personal som arbetar vid Northvolt igen, berättar Stephan Stenmark, smittskyddsläkare.
– För att få återvända till arbetet vid Northvolt ska man antingen haft en konstaterad infektion de senaste sex månaderna eller ha testat negativt på ett nytt prov. Men även de som testar negativt uppmanas testa sig igen efter fem dagar.
Från vecka tre till vecka fyra ser regionen en svag uppåtgång, från 393 till 441 fall. Det innebär 6 procent positiva prover på totalt 7 000 tagna prover.
För närvarande bevakar Folkhälsomyndigheten särskilt förekomsten av virusvariationer som fått stor spridning i Storbritannien, Sydafrika och Brasilien.
– Variationer som uppstår i ett land kan snabbt få spridning i andra. Den viktigaste åtgärden i väntan på att vi alla vaccinerats är att vi fortsätter hålla oss i våra bubblor. De som kan ska arbeta hemma, vi ska inte resa, umgås sparsamt och tvätta händerna noga, säger Stephan Stenmark.