Frågan diskuterades länge i kommunfullmäktige.
– Det är förenat med straff att vara homosexuell i Jinja, Uganda. I Tongling, Kina har de arbetsläger för de som har avvikande politiska åsikter. Det är lika avskyvärt både delarna. Kan man verkligen ha vänskapliga förbindelser med de här regimerna? Jag säger inte att vi ska lägga ned samarbetet, men tills vidare frysa utbytet med länderna, säger Håkan Lindh.
Skellefteå kommun frös tillfälligt sitt samarbete med Jinja tidigare i år, då Uganda var på väg att rösta igenom en skärpt lag om homosexualitet. Lagen skulle innebära att man kunde dömas till livstids fängelse för homosexuella handlingar. Men när lagen inte kunde verkställas eftersom för få personer var på plats då den röstades igenom, återupptogs samarbetet.
Anette Lindgren (M), samt de flesta andra partier, var under kommunfullmäktige av åsikten att samarbetet med länderna är viktigt.
– Jag har suttit med i en arbetsgrupp för samarbetet med Jinja. Det har skett en fantastisk utveckling på några få år. Vi måste finnas på plats och våga ta diskussionen. Samtal kring känsliga frågor var svårt först, men vi har byggt upp ett förtroende och kunnat diskutera sådant som straff för homosexuella, barnaga och kvinnomisshandel. Bästa sättet att påverka i sådana frågor är att finnas på plats.
I slutändan avslogs motionen, då det främst var Folkpartiet som ställde sig bakom den. Centerpartiet yrkade på att kommunfullmäktige skulle bifalla att frysa samarbetet med Jinja, men inte med Tongling.