Jennifer Granholm är utbildad jurist och har bland annat arbetat som åklagare med speciell inriktning mot bekämpandet av knarklangning, kriminella gäng och barnpornografi.
Hon blev 2003 den första kvinnliga guvernören i delstaten Michigan. En post som hon hade fram till 2011. Efter tiden som guvernör har hon undervisat, suttit i företagsstyrelser och varit programledare i tv.
Jennifer Granholm förlänades 2010 Nordstjärneordern av kung Carl XVI Gustaf.