I höstas beslutade kultur- och fritidsnämnden att upphöra med subventioneringen av skärgårdstrafiken och på så sätt spara in 300 000 kronor per år. Detta fick till följd att den tidigare skärgårdsentreprenören Hansi Gelter kastade in handduken. Han kunde inte se någon ekonomisk bärighet i verksamheten utan de kommunala subventionerna. Nämnden insåg dock senare att båttransfern till och från de kommunala skärgårdsstugorna måste undantas från beslutet för att stugorna även fortsättningsvis skulle kunna utnyttjas av icke båtägare.
När inte någon överenskommelse med Gelter kunde nås gick uppdraget ut på anbud och i förra veckan presenterades den nya skärgårdsentreprenören Nordisk sjötaxi som sedan 2017 kört båttaxi och turbåtstrafik bland annat i Kåge, Byske och Skelleftehamn.
– Vi planerar för fullt just nu för sommaren i Piteå, säger Ronny Lindström på Nordisk sjötaxi som hoppas på en långsiktig satsning.
Han berättar att när företaget startade valde man medvetet att inte kalla det "Skellefteå" sjötaxi.
– Redan då fanns en tanke att kunna ha verksamhet på fler ställen än Skellefteå, berättar han.
Nordisk sjötaxi kommer att ha sin båt Transkär stationerad vid Bondökanalen. Varje tur- och returresa till stugorna subventioneras med 1 000 kronor av kommunen. I fjol uppgick antalet stugbokningar till 52 och håller den siffran i sig även denna sommar innebär det en kostnad för kommunen på drygt 50 000 kronor för de tre sommarmånader som avtalet gäller.
Ett av kriterierna i anbudsförfarandet var lägsta pris mot kund. Båttransfern kommer att kosta 500–700 kronor tur och retur beroende på ö. Nordisk sjötaxi sköter bokning av både båttransport och stugor och intäkterna från stuguthyrningen tillfaller företaget som i avtalet också ansvarar för all service kring stugorna. Någon ersättning för detta utgår dock inte.
– Det är inget extrajobb, vi passar på att fixa det som behövs när vi ändå åker ut.
Nordisk sjötaxi kommer även att erbjuda båttaxi till dem som vill ta sig ut till någon ö. Ronny Lindström drömmer också om turtrafik i framtiden. Men turtrafik är kostsamt.
– Det finns ingen turtrafik någonstans som inte är subventionerad. Jag hoppas att Piteå kommun inser sitt misstag. Man uttrycker att man vill satsa på skärgården men beslutet att dra in subventionerna går ju stick i stäv mot detta.