Under tisdagsmorgonen har inga nya fall av harpestsmitta rapporterats in. PT skrev igår om att fler personer drabbats av harpest och att den totala summan insjuknade gått upp till fem personer: två personer i skolåldern och tre i 30–40-årsåldern. Det som sticker ut i informationen är att samtliga fall härstammar från Hortlax-området och de södra delarna av kommunen.
– Det borde vara en slump, men det kan hända att epidemin bland djuren började i de södra länsdelarna för att sedan spridas, säger smittskyddsläkaren Anders Nystedt.
Nystedt tillägger att sjukdomen börjat röra på sig i Norrbotten och att Dalarna haft ett 20-tal fall utöver de 40-talet fall som rapporterats från Gävleborg. Att sjukdomen skulle kunna inträffa längre söderut kan hända, även om det är ovanligt.
– Det är mest en norrländsk sjukdom. Det finns beskrivna fall längre söderut, men det är betydligt mer ovanligt i Svealand och Götaland. På något sätt håller det sig till norra regionen med undantag, säger Nystedt.
Inget tillgängligt vaccin
Orsaken till att harpesten blir så pass utbredd vissa år är svår att peka ut. Nystedt berättar om kollegor som bedrivit forskning kring harpest under flera år då harpesten inte alls dök upp. Men sedan började ströfall dyka upp.
– Den första riktiga epidemin vi sett i modern tid var 2012. Då hade vi nästan 200 fall i Norrbotten och vi tyckte: "Gudars, vilken epidemi vi har!" Tre år senare var epidemin dubbelt så stor.
Nystedt tillägger att forskning kring vaccin mot harpest pågår.
– Men det är inte tillgängligt för allmänheten för det är antagligen inte bra nog ännu. Men det finns en hel del spännande kring harpest som gör att man vill forska vidare.
Under tisdagseftermiddagen har ytterligare en person i 70-årsåldern smittats, också den från Piteå – specifikt inrapporterat från Hortlax-området.
Anders Sjöberg//Piteå-Tidningen