Stefan Hellsten framför konstverket med volkswagenloggor från 1974. Efter många år i ett förråd har det åter tagit plats i bilaffären. Foto: Roine Sandlén.
På 20– och 30-talet drev Stefan Hellstens farfar en affärsverksamhet med hästar, bilar och livsmedel. Affärsintresset gick i arv till några av de fem barnen och efter att ha fått igång ett samarbete med Scania startade sönerna Birger och Karl Emil företaget Skellefteå Bil AB. Redan från början såldes både lastbilar och personbilar och i år firar företaget 70 år.
– Det var en lysande tid att starta bilaffär. Europa låg i spillror och Sverige hade gått på sparlåga och nu behövde riket rustas upp och då var transporter en viktig del, säger Stefan.
Företaget blev som ett andra hem och en stor del av hans barndom.
– Att vara företagare är ett sätt att leva som inkluderar familjen på både gott och ont, det var en del av familjelivet.
Stefan ville dock forma sin egen framtid och tänkte utbilda sig till jägmästare eller läkare, men pappa Karl Emil framhöll fördelarna med affärer och Stefan började studera på Handelshögskolan i Stockholm. Han trivdes med livet i Stockholm, startade ett eget företag och hade inga planer på att flytta hem igen. Men hemma i Skellefteå storsatsade pappa genom att bygga nya stora lokaler på Söder.
– Det var en mäktig satsning och han blev lite nervös och tyckte att jag skulle komma hem och hjälpa till.
Det som var tänkt att bli ett eller två år blev 40, för Stefan är fortfarande kvar inom företaget, nu som huvudägare och vd för moderbolaget.
– Bilbranschen är en rolig bransch och alla är berörda av den på något sätt. Ingen dag är den andra lik och det allra roligaste är relationen med medarbetare och kunder, det har betytt mycket för mig under åren.
En hel del har hänt sedan han började 1974.
– Bilmarknaden är större än den varit och det säljs mer exklusiva bilar än det gjorde förr. Biltekniken har gått framåt något fantastiskt, bilarna är säkrare, miljövänligare och utvecklingen fortsätter i en rasande takt. De kommande åren blir det mer och mer hybridbilar och i framtiden tror jag att rena elbilar blir ganska vanliga på vägarna. En annan förändring är att internet har gjort kunderna mer pålästa och insatta, det blir mer jämlikt mellan säljare och kund. För oss har också internet lett till en större marknad, det kan komma kunder från både när och fjärran.
Företaget har också förändrats, nu senast genom att utöka lastbilsverksamheten till att omfatta både Norrbotten och norra Västerbotten.
– Det har gått fantastiskt bra och det är roligt. Jag hoppas företaget fortsätter att utvecklas och den här resan vi gör i Norrbotten är spännande.
Biltekniken har gått framåt något fantastiskt.
