I Vietnam träffade mjölkbonden Pär Antonsson bland andra tebonden Hoang Thi Vach. Foto: Marcus Lundstedt/We Effect.
Nu är Pär Antonsson tillbaka på gården i Övre Bäck. Här i ladugården tillbringar han många timmar varje dag tillsammans med de 120 mjölkkorna, en vardag som skiljer sig markant mot den verklighet som lantbrukarna i Vietnam lever i.
– Vi i Sverige behöver inte svälta. Där lever de ur hand i mun, säger bonden Pär Antonsson som besökte Vietnam i november förra året.
We Effect är en hjälporganisation som framför allt stöder småskaliga bönder i fattiga länder. Huvudsakligen handlar hjälpen om att förmedla kunskap som kan bidra till att utveckla ett hållbart jordbruk i ekologisk balans. Dessutom hjälper de till att skapa värdiga boenden samt ger stöd och kunskap för att lokala bönder ska kunna starta små spar- och lånegrupper. Det handlar till mångt och mycket om att ge hjälp till självhjälp.
– Många sitter fast i fattigdom. We Effect försöker att med enkla medel lyfta fattiga människor i deras vardag, säger Pär.
Bonden Pär Antonsson, Övre Bäck, är ambassadör för We Effect och har besökt lokala bönder i Vietnam.
Mötena med de lokala bönderna i Vietnam var både spännande och omskakande för Pär Antonsson som är LRF:s We Effect-ambasadör i Västerbotten. LRF gör insamlingar bland sina medlemmar samt sätter av en del av medlemsavgiften för att kontinuerligt stödja hjälporganisationen.
Ett stort samhällsproblem i Vietnam är att det finns en utbredd alkoholism bland många ur den manliga delen av befolkningen, berättar Pär.
– Det är säkert en flykt från elände och fattigdom, säger han.
Med alkoholismen kommer även våldet som många kvinnor drabbas av. I Vietnam är det mannen som är familjens överhuvud vilket gör kvinnorna extra utsatta.
– Om du som kvinna skiljer dig så har du ingenting, det är mannen som äger allt.
Oftast är det kvinnorna som håller ihop familjen och står för försörjningen. Några av dem fick Pär träffa när han besökte kvinnliga tebönder som tack vare We Effect fått nya kunskaper samt hjälp att starta ett kooperativ.
– De hade det ordentligt fattigt och bodde i enkla trähus. Men när man lär sig nya saker och samarbetar blir man starkare, vilket i sin tur ökar möjligheterna att ta sig ur fattigdomen.
Mötet med Nguyen Thi Su berörde Pär extra mycket. Hon hade trots svårigheter skilt sig från sin make. Med hjälp av We Effect kunde hon bygga upp sitt hus som hade förstörts i en tyfon.
– Hon sa inte så mycket om sin man mer än att han inte var bra för henne. Dottern bodde och arbetade i Vietnam samtidigt som hon tog hand om barnbarnet. Hennes historia var gripande.
Pär påpekar att människorna han mötte i Vietnam många gånger var väldigt stolta över att vara bönder.
– Där har vi svenska bönder något att lära, vi borde räta på oss och vara lite mer stolta över vårt jobb.
Nguyen Thi Su och barnbarnet Mai Tuyet fick med stöd från We Effect hjälp att bygga ett starkare hus som ersättning för det som förstördes i en storm. Foto: Marcus Lundstedt/We Effect