Arne Müller deltog vid ett välbesökt möte på Västerbottensteatern under måndagskvällen där Norrlands framtid stod i fokus. Arne Müller är kunnig inom ämnet regionalpolitik och han har i sina tidigare två böcker pekat på att öppnandet av nya gruvor och vindkraftssatsningar långt ifrån alltid leder till uppsving för de berörda orterna.
– I min nya bok visar jag bland annat genom statistik att utvecklingen rullar på i snabbt tempo, de mindre orterna blir mindre och storstadsregionerna växer, främst då Stockholmsområdet.
Befolkningsmål
Har det då funnits perioder då regionalpolitik verkligen har gjort nytta?
– Ja, så var det under perioder av 60- och 70-talet. Men den regionalpolitik som nu förs har små utsikter att göra skillnad på allvar.
Orealistiska befolkningsmål finns också ute i vissa kommuner, enligt Arne Müller.
– Så är det bland annat för Skellefteås del. Att Skellefteå ska nå 80 000 invånare fram till 2030 ter sig inte som realistiskt.
Basindustrin är viktig för Skellefteås del, men en nackdel är enligt författaren att bland annat Bolidens huvudkontor inte finns i kommunen.
– Så ser det ofta ut i de mindre städerna som är starkt beroende av basindustrin. Besluten fattas på huvudkontor som ligger långt borta från kärnverksamheten.
Lär av Norge
Var finns då hoppet för att Skellefteå ska kunna växa?
– Bland annat genom att få utrikesfödda att stanna på orten.
Umeå räknas också som Norrlands huvudstad och Umeå växer i styrka och befolkningsmängd.
– Men det är inte helt säkert att denna utveckling kommer att fortsätta.
Vad som skulle behövas enligt Arne Müller är ett helt ändrat synsätt från de politiska partierna.
– Se på Norge, de är duktiga på regionalpolitik. Men de lägger också ner enorma summor för att försöka motverka urbaniseringen, säger Arne Müller.