I tisdags fick Maria Forssell från Skellefteå ta emot Västerbotten Grand Priseftersom hon är ”en entreprenör som står med båda fötterna på jorden och som räddar liv samtidigt som hon sätter Västerbotten på världskartan.”
Ingen dålig motivering minsann.
Några dagar tidigare hade hon även fått ta emot pris på Alvargalan som Årets profil och hennes företag Biocoolprisades som Årets varumärke.
Maria Forssell är en av dessa otroligt drivna entreprenörer som på olika sätt gör sitt för att ta Skellefteå ut i världen, men också för att ta världen till Skellefteå.
Som relativt ny västerbottning har det de senaste veckorna återigen slagit mig vilken otrolig entreprenörsanda som finns i Skellefteå med omnejd. Samtidigt hör jag ibland röster som säger att skellefteborna har för dåligt självförtroende när det kommer till entreprenörskap och inte tar den plats de förtjänar.
Det är verkligen inte min bild.
Under lång tid har Skellefteå varit en stad som byggt sitt näringsliv på framförallt basnäringarna, metall, skog och energi.
Viktiga branscher som under lång tid har varit nödvändiga för att bygga upp vårt välstånd.
Men tekniken spelar ingen roll om det inte finns människor. Tillväxt och utveckling är helt beroende av människors egen drivkraft. Det går inte att ersätta med maskiner.
Det vi ser just nu är hur helt andra typer av företag börjar kräva sin plats i ljuset. Vi ser hur en hel flora av kreativa näringar börjar blomstra, och kreativitet föder kreativitet.
Behöver jag exempelvis nämna The Lodge, med företag som North Kingdom och Hello Future? En sammanslutning av kreativa företag inom den digitala industrin, som finns i Skellefteå men har hela världen som spelplan.
Eller Arctic Game Lab, ett kluster för utveckling inom dataspelsbranchen. Ett initiativ som föddes i Skellefteå, men som nu även inkluderar Boden, Luleå och Piteå. Lägg dessutom till utbildningen i spelutveckling som sedan många år finns i just Skellefteå.
Och så klart Gold Town Gamessom sedan juli 2016 är börsnoterade.
Och så har Skellefteå nyligen begåvats med The Great Northern. Ett drivhus för kreativitet, där nya företag inom de kreativa näringarna ska få hjälp att växa och som under förra veckan stod som värd för näringslivsveckan Bizbuz.
Idéerna finns här. Människorna likaså.
Om dessa människor också får tillgång till snabbt bredband, bra kommunikationer och nödvändigt stöd till sitt nystartade företag så finns alla möjligheter för en fortsatt gynnsam företagsutveckling i vår del av landet.