De har arbetat med KOL-patienter i cirka 20 år. Under den tiden har KOL gått från att vara en relativt okänd sjukdom till att betraktas som en folksjukdom.
Läs även: Brittmarie fick den fruktade sjukdomen
Samtidigt konstaterar de att det fortfarande finns patienter som får sin diagnos väldigt sent, kanske för att symtomen är så smygande och på grund av okunskap.
– Det kan vara en svår sjukdom om den upptäcks sent. Om man får diagnosen i tid går det att bromsa sjukdomsprocessen och man leva ett bra liv i många år, säger Yvonne Lindfors.
Om man misstänker att man har KOL tycker de att man i första hand ska gå till sin hälsocentral för att göra en utredning. Det innebär bland annat att man gör en spirometri för att undersöka lungfunktionen. Där kan man också få remiss för att delta i KOL-programmet vid Skellefteå lasarett.
Yvonne Lindfors och Katarina Lindberg ingår i teamet som arbetar med programmet. De erbjuder först en individuell träff med patienten för att se hur de kan stötta personen.
I programmet ingår även gruppträffar för patienterna tillsammans med kurator, dietist, arbetsterapeut och fysioterapeut.
– Vi har ett bra team och korta kontaktvägar, säger Yvonne Lindfors.
De KOL-patienter som tillhör medicinkliniken går på kontroller hos dem och de gör även uppföljningar efter perioder då KOL-symtomen försämrats. Lungsköterskorna har även telefontid för KOL-patienter.
Vad kan man göra för att lindra sina symtom och bromsa sjukdomsförloppet?
– Framför allt sluta röka, säger Katarina Lindberg.
– När man har KOL är det jätteviktigt att träna, vara aktiv, på en nivå man klarar av. Att vaccinera sig mot influensa är också viktigt, säger Yvonne Lindfors.
De berättar att många också går ner i vikt och kan behöva dietisthjälp.
– Många upplever det svårt att göra de livsstilsförändringar som krävs, säger Katarina Lindberg.
Syrgas och inhalationer kan också bli aktuella när sjukdomen fortskrider.
De säger att det inte går att säga hur snabbt sjukdomen utvecklas. Det är mycket individuellt. Genom att mäta lungfunktion och titta på symtom följer man utvecklingen av sjukdomsförloppet.
– KOL är en långsamt framskridande sjukdom som man vänjer sig att leva med, säger Yvonne Lindfors.
KOL är en långsamt framskridande sjukdom som man vänjer sig att leva med.