Nu ska jag vara helt ärlig.
Inför säsongen var jag orolig över hur det skulle gå för Skellefteå IBK i år.
Laget hade tappat flera tunga namn och det var in i det sista stundom tunt på spelarfronten.
Men efter att ha spelat riktigt riktigt bra under Scandic Cup fick vi beskåda ett smakprov av vad som komma skall – Skellefteå IBK skulle vara ett lag för allsvenskt kval, även i år.
För, ja. Efter att ha följt Skelleftelaget under deras första halva av säsongen är jag helt övertygad om att de kommer att spela ett allsvenskt kval i april.
Skellefteå IBK har säsongen igenom hållit en hög nivå och om än det är Gimonäs som leder division I ser jag bara Umeå City som en tillräcklig konkurrent till den efterlängtade allsvenska platsen.
Med finfina julklappar i form Dalenförvärven Viktor Norgren och Erik Falkman har IBK dessutom förstärkt laget med två riktigt bra spelare – både på och utanför planen.
Och med dessa två herrar i truppen har IBK ännu bättre möjlighet gentemot ifjol att ta steget upp och känslan i dagsläget är att dem själva kan stoppa dem i form av skador och annat elände.
IBK har haft några få plumpar under säsongen och den som ligger närmast i minnet är lagets senaste match – där det blev förlust i toppmötet med Umeå City på bortaplan.
Matchen i sig var ett riktigt bottennapp på alla sätt och vis. Det var grinigt på ett tråkigt sätt och om än det blev 15 mål så var tillställningen i ärlighetens namn inte särskilt underhållande.
Men det finns ett par lärdomar som vi kan dra ur den.
Skellefteå IBK måste behålla fokus på sitt egna spel. Det går inte att de springer runt och tuppfäktas med motståndarna.
Skellefteå IBK måste läsa på läxan inför möten med lag såsom Umeå City. City gjorde sex identiska mål och en spelare som Daniel Jernberg fick alldeles för mycket spelrum. Ska de gå upp till allsvenska måste de stänga ute spelare som honom.
Passningsspelet måste bli bättre över hela matcher. Mot Umeå City var passningsspelet stundom under all kritik och det är något som jag känner är ett återkommande moment när spelet inte riktigt stämmer. Det sitter inte kvaliteten eller arbetsviljan oftast, från läktaren känns det som att fokuset kring de enkla passningarna inte alltid är där.
Jocke kommer att bli viktig i kvalet. Mot Umeå City klev ingen naturlig ledare fram och det krävs i tajta toppmatcher. Joakim Nilsson är expert på att leda sina mannar till framgång och det syntes att han saknades på planen denna gång.
***
Nu kanske jag gled in på fel spår, men för att återgå till det det här inlägget skulle handla – att sammanfatta IBK:s första halva av säsongen – så måste jag säga att dem har gett mersmak.
Laget har överlag spelat väldigt och lyckats vinna matcher på ett överlägset sätt utan imponera särskilt – vilket är en styrka.
IBK har presterat väl, men vi är nog många som sitter på vetskapen att de har än mer att ge. Både Övregård och Hedlund har inte riktigt var densamma som under inledningen och de har ett par killar som suttit eller sitter vid sidan med massor av spetskvaliteter.
***
Jag vet inte riktigt hur IBK-spelarna känner, men en av höjdpunkterna för säsongen måste nog ändå vara derbysegern över Gamla Stan. IBK var från start till mål det bättre laget och att knäppa lillebror på näsan borde ju vara kul kan man ju tycka.
***
Nä. Det har varit trevligt att följa IBK hittills och än roligare tror jag att det kommer att bli.