Dykning. Förutom att arbeta med drönare dyker de även för att studera växtsammansättningen och bottnarna i havsvikarna. Foto: Anders Lundqvist.
Anniina Saarinen vid Länsstyrelsen jobbar som akvatisk ekolog och koordinerar projektet Kvarken Flada på den svenska sidan.
– Vi håller på att kartera en vik med hjälp av en drönare. Genom att ta flygbilder kan vi urskilja vart det finns undervattensväxter samt vart det inte finns någon vegetation alls, säger Anniina Saarinen.
Det handlar om grunda havsvikar med en tröskel ut mot havet. Genom landhöjningen isoleras flera havsvikar i Kvarken, dessa vikar värms sedan upp betydligt snabbare under våren vilket gör att de fungerar som lek- och uppväxtområden för fiskar och häckningsområden för fåglar.
Växterna i vikarna fyller även en viktig funktion då de binder sediment med sina rötter, vilket minskar grumligheten i vikarna.
Stort projekt
Projektet i sin helhet kommer att pågå i tre år. Den vegetationskartering de genomför just nu kommer att ta runt två månader, totalt ska 21 grunda havsvikar vid Västerbottens kust karteras.
– Gästervirken som vi arbetar med i dag börjar likna en flada. En flada är en grund havsvik som har börjat bli avsnörd från havet på grund av landhöjningen, det finns en undervattenströskel som begränsar vattenutbytet, säger Anniina Saarinen.
Projektet i sin helhet kostar runt 1,6 miljoner euro och finansieras av en rad olika aktörer, bland annat Interreg Botnia-Atlantica, Österbottens förbund samt Havs- och vattenmyndigheten.
Projektet genomförs av bland annat Länsstyrelsen i Västerbotten. Samarbete sker även med Finland där runt 30 vikar ska undersökas.
Värdefulla områden
Genom att säkra upp reproduktionsområden för fiskar kan projektet för framtiden säkerställa att det finns fiskar att fiska och fiskar att äta. Ytterligare en viktig aspekt i arbetet är att säkra upp naturområdena för kommande generationer.
– Vi strävar efter att identifiera de områden som är mest värdefulla, så de vikar vi kollar på är olika avsnörda från havet. Det är för att vi ska kunna identifiera den viktigaste typen av vik. Vi tittar även på vikar som är olika påverkade av människan för att se vilken inverkan vi har, säger Anniina Saarinen.
En flada är en grund havsvik som har börjat bli avsnörd från havet på grund av landhöjningen.
Biologisk mångfald. Anniina Saarinen är projektkoordinator och arbetar tillsammans med sina kollegor för att bevara mångfalden i skärgården. Foto: Anders Lundqvist.
Kvarken Flada. Projektet pågår i totalt tre år och kostar runt 1,6 miljoner euro. Finansieringen står bland annat svenska Havs- och vattenmyndigheten för. Foto: Anders Lundqvist.