En man som vid fyllda 70 klättrar upp i träd för att kvista dem uppifrån och ner. Galen, eller bara lite excentrisk?
Det handlar om jämtlänningen Olof Ågren, som gjorde ett ryckigt intåg i det konstnärliga etablissemanget under 1900-talets första decennier, för att sedan försvinna in i de småländska skogarna – och sluta sina dagar i armod.
Författaren Fredrik Sjöberg grubblar över Ågrens livshistoria i boken ”Ge upp i dag – i morgon kan det vara för sent”. Men även över den samtida tyska konstnären Lotte Laserstein.
Hon är mera anpasslig, men drivs mera aktivt bort under 1930-talets begynnande jakt på judar. Av tillfälligheter hamnar även hon i Småland, försörjer sig där merendels som porträttmålare. 2010 blir hon världskändis när det 80 år gamla verket ”Abend uber Potsdam” går för 4,8 miljoner svenska kronor på en konstauktion i London. Men då har Lotte Laberstein redan varit död i 17 år.
Berättelserna om Ågren och Laserstein varvas i kronologiska noteringar, illustrerade av en handfull av deras verk – samt funderingar över författare Fredrik Sjöbergs eget liv.
Han har också dragit sig alltmer tillbaka. Fast att be alla dra åt helvete, som konstnären Ågren gjorde? Nja, så långt behöver man inte gå. Men att skriva en läsvärd bok – utan att för den skull bli berömd – är nog helt ok.
STEFAN HOLMBERG