Anders Nystedt.
På bara några veckor har covidsmittan gått från låg till väldigt hög. De senaste två veckorna är regionen incidens 1 571 fall per 100 000 invånare, enligt Region Norrbotten.
Hädanefter blir det svårt att följa pandemins exakta utveckling, enligt smittskyddsläkaren Anders Nystedt. Labbresurserna räcker inte till för att analysera alla PCR-tester, en bra bit över 9 000 enbart förra veckan.
– Smittan är inte unik för Norrbotten utan vi ligger fortfarande lågt jämfört med resten av landet. Men det kommer att bli ännu värre och nu finns det inte labbresurser att testa alla längre, säger han.
Prover som labbet på Sunderby sjukhus inte hinner analysera har skickats till ett labb i Stockholm, som även det är överbelastat. Smittskyddsläkaren berättar att han på måndagen har lämnat förslag om hur regionen kan omprioritera provtagningen, till exempel att hushållskontakter inte behöver testa sig om en konstaterats smittad.
– Man kan säga att personer som inte har symtom inte behöver provta sig och det kan även gälla de som har ett positivt snabbtest.
Smittan i Gällivare, Luleå, Älvsbyn och Kalix har klättrat upp på röd nivå. Mer än en procent av befolkningen har bekräftats smittade den senaste veckan.
– Gällivare leder ligan, men det är inte vansinnigt stor skillnad mot andra kommuner. Övertorneå är det gyllene undantaget. Det är åt skogen i hela Norrbotten och hela Sverige. Det är alldeles för stor smittspridning och det drog igång under jul- och nyårshelgerna, säger Anders Nystedt.
Han tror sig se att framför allt yngre personer är trötta efter snart två år av pandemi.
– Det man kan önska sig nu är att de som orkar ser till att inte bli smittade, med tanke på samhällets resurser. De flesta vet ju nu hur man ska bete sig för att inte bli smittad.
Statistik från årets första vecka visar att merparten av de som bekräftas smittade är under 40 år. Antalet 65-plussare är avsevärt lägre och Anders Nystedt ser det som ett tecken på att tredje vaccindosen ger ett bättre skydda mot smitta.
Eftersom både smittade och andra i hushållet ska sitta i karantän i minst sju dagar är sjukfrånvaron hög ute på arbetsplatserna. Det riskerar att allvarligt påverka flera samhällsviktiga verksamheter.
– Det är farligt. Vi har pratat om att vården är hårt belastad av sjukskrivningar, men det är faktiskt hela samhället med viktiga verksamheter som renhållning, rent vatten, polis och skolor. Till och med politiken är drabbad, säger Nystedt.
Många som testar positivt saknar symtom och risken är stor att man tar in smittan på jobb och skola.
– Vissa delar av vården är väldigt hårt belastade. Jag ska träffa skolorna idag för att höra hur läget är där, men jag kan tänka mig att både många elever och pedagoger är sjuka, fortsätter han.
24 norrbottningar vårdades på sjukhus på måndagen, varav tre fick intensivvård. Det är tydligt att den höga andelen vaccinerade bidragit till att antalet som dör av eller med covid-19 hålls nere. Antalet smittade patienter har dubblerats senaste veckan, men mer än var fjärde har lagts in av annan anledning än covid-19.
– Belastningen på iva är mindre än tidigare. Det man ser nu är att de som blir svårt sjuka är framför allt de som är ovaccinerade, säger Anders Nystedt.