I höstas meddelade Handelsbanken att man skulle se över kontorsnätet och minska antalet kontor från 380 till 200 i hela landet.
För Västerbottens del har det hittills inneburit att banken stängt eller fattat beslut om stängning på åtta orter: Byske, Sorsele, Sävar, Storuman, Åsele, Dorotea, Vindeln och Bjurholm.
Nu sällar sig även Malå till den skaran. Där ska kontoret stängas den 25 juni.
Peter Hansi, länschef för Handelsbanken Västerbotten, säger att det som nu sker drivs av kundernas ändrade beteenden: det är färre som besöker kontoren och fler som använder sig av de digitala tjänsterna, en trend som dessutom har påskyndats av pandemin.
– Vi har försökt anpassa oss till minskningen över tid. Men till slut kom vi till en brytpunkt där vi måste organisera oss på ett annat sätt.
För Norsjö-Malås del innebär det att kontoret i Malå stängs och att verksamheten koncentreras till Norsjö. De båda kontoren har sedan tidigare haft ett nära samarbete, med bland annat en gemensam kontorschef och ett gemensamt clearingnummer.
– I slutet har vi också haft begränsade öppettider i Malå, 10 till 15 på måndagar, säger Peter Hansi.
Men vad ska de Malåbor göra som fortfarande vill ha en fysisk personlig service?
– Vi kommer att försöka göra allt vi kan för att hjälpa dem med det digitala och göra ärendena på ett annat sätt. Det finns alltid en kundgrupp som upplever att det blir en försämring, det ska vi inte sticka under stol med. Men vi vill att de ska känna sig väl omhändertagna.
Peter Hansi säger att han är väl medveten om vilken symbolfråga det är när en bank plockar ned skylten. Det blir själva sinnebilden för något som försvinner från orten.
– Jag har full förståelse för att folk känner så. Men samtidigt är det här ett sätt att möta kunderna. Vi centraliserar oss inte heller till kusten, utan försöker behålla strukturen i inlandet genom att ha kvar Norsjökontoret. Kunderna ska möta personal som lever nära deras verklighet.
Om ytterligare kontor i länet kommer att läggas ned och i så fall vilka kan inte Peter Hansi svara på i dagsläget. Men klart är att översynen kommer att pågå under hela 2021.
– Det här är vad vi har landat i just nu.
Förutom i Malå har Handelsbanken idag kontor på följande orter i Norrans spridningsområde: Skellefteå, Norsjö, Burträsk, Arvidsjaur och Robertsfors.