Simon Björkman har tidigare jobbat som snickare, men sadlade om för att driva lantbruket tillsammans med pappa Ola.
Det är en 57-åring med brett leende som möter upp på gårdsplanen i Bäckänget utanför Kusmark. Ola Björkman, tillsammans med sonen Simon, 28, kunde börja ta upp potatisen i början av augusti. Precis som det ska vara.
– Men jag var faktiskt lite orolig i våras. Snön låg kvar länge och vi vill börja sätta den första potatisen i slutet av maj, eller senast början av juni. Annars hinner inte potatisen bli färdig, säger Ola.
Till surströmmingspremiären råder det brist på den jästa fisken, men att få tag på potatis är inte något bekymmer. Trots den varma sommaren har nämligen skörden hittills varit god.
– Vi är egentligen rätt beroende av vädret jämfört med andra bönder nere i byn som enklare kan ta vatten från älven. Men vi hade tur, det blev inte så mycket tjäle i marken under vintern och eftersom det var så mycket snö som smälte blev marken väldigt blöt. Potatisen har vuxit bra i sommar, säger Ola.
Exakt hur god skörden blir vet man inte förrän potatisen tas upp. Det finns dock flera sätt för att dels få en föraning – men också för att veta när potatisen är perfekt mogen.
– De flesta tror att man bara kollar på storleken, men det stämmer inte. Vi använder oss också av den specifika vikten för att veta om potatisen är klar.
Genom att mäta den specifika vikten, eller densiteten, kan man ta upp potatisen när den har rätt kokegenskaper. Vid för hög specifik vikt finns risken att potatisen kokar sönder och vid för låg att den blir kletig.
För att kontrollera den specifika vikten använder de sig av en så kallad potatishydrometer. I hydrometern fästs en korg fylld med drygt 3,6 kilo potatis som sedan sänks ner i vatten. Beroende på potatisens densitet sjunker korgen till ett visst djup och på pinnen som sticker upp från hydrometern kan man sedan läsa av ett mätvärde. Olika potatissorter har olika riktvärden.
– På så vis kan vi se när potatisen är perfekt att ta upp. Den kan se stor och redo ut, men mätningen kan visa att vi måste vänta någon dag till, säger Ola.
För att mäta potatisens specifika vikt används en potatishydrometer. Genom att sänka ner korgen i vattnet får man ett mätvärde – varje sort har ett eget riktvärde.
Skördeperioden pågår några veckor in i september. Ola och Simon har räknat på hur mycket potatis som tas upp. Totalt blir det knappt 400 ton, eller som Ola uttrycker det:
– Om man skulle lägga all potatis på bänkar skulle bänkarna räcka ungefär 20 mil. Vi odlar helt enkelt 20 mil potatisbänk!