Det handlar om en ny metod som har testats på en patient i Uppsala av forskare vid Uppsala universitet.
För fyra veckor sedan fick en man i 40-årsåldern med diabetes typ 1 en liten mängd insulinproducerande celler från en donator i sin underarmsmuskel, vilket flera medier rapporterat om. Tanken är att de friska cellerna ska kunna producera insulin hos mottagaren och på så sätt bota sjukdomen.
De flesta med diabetes typ 1 behandlas med insulin för att hålla blodsockret under kontroll. Att transplantera celler är ett alternativ redan i dag, men det kräver att patienten tar immundämpande läkemedel för att undvika att kroppen stöter bort de främmande cellerna, läkemedel som har kraftiga biverkningar.
Med metoden som nu testas har de donerade cellerna förändrats genetiskt för att inte bli upptäckta av immunförsvaret.
Efter en månad med de nya cellerna mår patienten bra och cellerna har överlevt. I ett första skede har patienten bara fått en liten mängd celler för att testa om metoden är säker. Diabetessjukdomen har inte påverkats.
Nästa steg i forskningsprojektet är att göra försök med celler som odlats fram utanför kroppen, eftersom antalet donerade celler är begränsat.
– Vi behöver en stor mängd celler för att det här ska kunna bli en behandling, säger Per-Ola Carlsson, professor i medicinsk cellbiologi vid Uppsala universitet till Dagens Nyheter.
Resultatet som ännu inte är granskat av andra forskare eller publicerade i någon vetenskaplig tidskrift, presenteras på en diabeteskongress senare i vår.