Svag statistik från Kina fick Tokyobörsen att rasa kraftigt i den sena torsdagshandeln, efter en inledande uppgång.
Vid stängning hade Nikkei 225-index rasat med 7,3 procent, det största raset på två år. Nikkei 225 hade tidigare under dagen stigit till den högsta nivån sedan december 2007.
Det bredare Topix-index förlorade 6,9 procent.
Även på övriga håll i Asien föll börserna överlag. Förutom Kina-statistiken bidrog kommentarer från Fed-chefen Ben Bernanke, om en minskning av de penningpolitiska stimulanserna i USA framöver, till nedgången.
Taiwanbörsens Weighted-index föll 1,9 procent, medan Seoulbörsens Kospi-index sjönk 1,2 procent.