För 20 år sedan startade Thorbjörn Holmlund Svansele Vildmarkscamp vilket han nu tänker fira. Och det gör han rejält! Han bjuder helt sonika in alla Norsjö kommuns 4 175 invånare till Svansele för en rundtur i vildmarksutställningen och en enklare förtäring.
– Jag har aldrig någonsin haft någon riktig invigning av mina vildmarscamper, vildmarksuställningen och hotell. Därför tänker jag nu slå på stort, säger Thorbjörn Holmlund.
Firandet pågår i sex dagar under Kärleksveckafrån 9-14 februari.
– Dagarna delas upp i tre tvåtimmarssittningar med maximalt 150 personer per sittning där platserna bokas i förväg via vår hemsida.
Att Thorbjörn aldrig haft en invigning förklarar han med att när något nytt varit klart har han alltid haft något nytt projekt på gång.
– Därför har det helt enkelt inte blivit av.
Thorbjörn betonar att han under dessa 20 år haft en fantastiskt resa.
– Det har varit enormt kul. Enda smolken i bägaren är att regionen inte förstått möjligheterna med att Stoorn kommer på plats på Vithatten.
Han tror att det fortfarande är många norsjöbor som ännu inte besökt Svansele Vildmarkscenter.
– Det är lätt hänt att man missar att besöka det som finns runt knuten. Det gäller också mig. Det tog till exempel lång tid innan jag besökte Risliden och Åmliden.
1995 gick Thorbjörn all in på den turistiska banan. Det hela började med att inköpschefen för ett stort svenskt byggföretag ville att Thorbjörn skulle ordna något trevligt i Norrland. – Han hade rest runt i hela världen, men i Sverige aldrig varit norr om Uppsala. Inköpschefen hade inte heller varit med om en liknande upplevelse i skog och mark som jag erbjöd honom. Att vi hamnade mitt i en renhjord med 1 000 renar gjorde inte saken sämre.
Då hade Thorbjörn sex egna skotrar och lånade ihop fler så att det totalt blev 19. På den vägen har det fortsatt. Idag har Svansele Vildmarkscenter bland annat, 3 500 gästnätter, 82 skotrar, 24 fyrhjulingar, kåtor, hotell och utomhusbad.
Från vildmarksutställningen kan gästerna bege sig på utfärder med skoter, skidor, hundspann eller fyrhjuling. Älgsafaris med älggaranti är ett populärt inslag på Thorbjörn Holmlunds repertoar. Älggarantin innebär att den som inte sett en älg under safarin får pengarna tillbaka, inklusive samtliga resekostnader. – Men jag har bra koll på var älgarna finns, Thorbjörn Holmlund.
Från början hade han 16 bäddar i sin vildmarkscamp vilket nu har utökats till 116 och på Vithatten har han 18 bäddar. Dessutom finns åtta hotellrum med 16 bäddar på Knutes hotell i Svansele.
Hotell Hornavan finns också i Thorbjörns stall där 23 nya rum precis färdigställts, varav två är lyxsviter.
När det gäller aktiviteter är cykling det senaste inslaget i programmet i Svansele.
– Vi har gjort i ordning sju kilometer cykelstigar längs skogsvägar och på stigar och vi har också möjlighet att erbjuda vintercykling.
Thorbjörn avslöjar också att Svansele Vildmarkscenter nästa år kommer att få celebert besök.
– Då kommer tomten hit och vi kommer att ordna tomteresor där gästerna får hälsa på honom i Älgjägarfolkets viste där han har lovat att läsa önskelistor, avslutar Thorbjörn Holmlund.