Grundproblemet är enligt Spendrup att färre kvinnor än män är engagerade i företagande. Dessutom tror han att valberedningarna, som nominerar styrelseledamöter, söker för snävt.
- Så det kan också vara en fråga om att det finns för få kvinnor i våra valberedningar. De manliga nätverken dominerar framför de kvinnliga och det är klart att det är olyckligt, säger han i en intervju med Svenska Dagbladet Näringsliv på nätet.
Spendrup säger dock att kvotering är fel väg att gå för att motverka snedrekryteringen.
Kritik mot Spendrups uttalande i Ekots lördagsintervju om bristen på kompetenta kvinnor till styrelseposter kommer samtidigt från flera höjdare i näringslivet.
Det är upprörande att han uppenbarligen tycker såhär, säger finansmannen Sven Hagströmer till Svenska Dagbladet.
Entreprenören Douglas Roos är också kritisk och antyder att förtroendet för Spendrup som ordförande för Svenskt Näringsliv kan vara förbrukat.
- Vi får se hur det här hanteras. Men det är tveksamt om han kommer att kunna sitta kvar med dessa åsikter, säger han till Svenska Dagbladet.
Jens Spendrup känner sig inte hotad i sin roll som ordförande för Svenskt Näringsliv, trots uppståndelsen kring hans uttalanden om bristen på kvinnlig styrelsekompetens.
"Jag känner att jag har ett mycket starkt stöd", skriver han i ett meddelande till TT som svar på frågan om han känner fortsatt förtroende från medlemmarna.
Spendrup hoppas att målet med ökad mångfald och fler kvinnor i svenska styrelser ska gå att uppnå utan en kvoteringslag.
"Jag förordar självreglering och är övertygad om att vi kommer få många fler kvinnor på ledande positioner i näringslivet i takt med att alltfler kvinnor engagerar sig i företagande och får erfarenhet av chefspositioner", skriver han.
Ebba Lindsö, styrelseproffs och ordförande i Sjätte AP-fonden, tycker det är upprörande att hävda att det inte finns fler kvinnor med kompetens för att sitta i styrelser.
- Men att män hellre väljer män, det är mänskligt. De känner sig mer bekväma med det. Och det är ganska naturligt att det blir så, säger hon.
TT: Men ska man inte motverka det med kvotering?
- Jag tror inte på det. De personer som är inkvoterade kommer inte att känna att de är invalda på grund av kompetens utan av andra skäl. Då finns det ett A- och B-lag i styrelsen och det tror jag skulle bli väldigt olyckligt.
Lindsö, som var vd för Svenskt Näringsliv 2003-2005, håller samtidigt med Jens Spendrup i att det finns historiska förklaringar till att det ser ut som det gör. Och liksom Spendrup tror hon inte på en kvoteringslag. I stället efterlyser hon satsningar på att öppna upp för kvinnligt entreprenörskap.