Ljus framtid. På fyra år har Mattias Wikström och Lollo Eriksson byggt upp Lowima. Nu ser paret en fortsatt expansion av verksamheten bland annat genom export av ljus. Foto: Lars Andersson.
Det var den andra advent 2013 som paret öppnade Lowima på Alhem i det som senast varit en mc-lokal och dessförinnan ett finsliperi.
2009 hade makarna återvänt från Tyskland där Mattias varit hockeyproffs.
Unika i norr
När man kliver in på Lowima märks julstämningen. Julmusiken klingar i butiken och givetvis hörs just då Triads ”Tänd ett ljus”.
– Julafton och juldagen är de enda lediga dagarna vi kommer att ha under sex veckor, säger Lollo med ett skratt.
Ljuskvällarna, där gästerna själva får stöpa, har blivit en succé.
– Vi har försökt att köra två kvällar i veckan, men ibland har det blivit tre. Det är inte bara från närområdet grupper kommer utan vi har haft besök sådana kvällar från Luleå, Piteå och Umeå, berättar Mattias.
Han ser också att många har lagt in Lowima som ett stopp på sina semesterturer.
– Vi försöker att vara innovativa och inte titta på andra ljustillverkare. Vi kör vårt eget race för att inte få tunnelseende och vi vill vara unika i ljusbranschen.
Så föddes ljustanken
Grunden till Lowima lades för sex år sedan. Mattias och Lollo sökte efter en egen verksamhet. De fick kännedom om en ljusproducent i Norrbotten som var till salu.
– Ljus, varför inte? sa vi.
Det blev ingen affär, men fröet var sått. Första ljuset var tänt och det blev en mängd efterforskning på nätet, telefonsamtal och kontakter innan de hittade en person som kändes rätt.
– Vi blev nerbjudna till Stockholm och han erbjöd sig bli vår mentor.
Garageförråd
Starten blev enklast möjliga. Mattias och Lollo hade 250 kilo stearin i ett förråd bakom garaget på hemmaplan. Sedan dess har det varit otaliga timmar av tester innan paret hittade rätt stearinblandning.
– Det har varit ”Learning by doing”. Vi har en vaxblandning som ingen annan har.
Årets nyföretagare
Tids nog var Mattias och Lollo så nöjda med resultatet att de sökte en lokal för verksamheten. Nu har de alltså varit gång i fyra år.
Med tiden har de också kommit i rampljuset. I mars 2016 utsågs paret till ”Årets nyföretagare” i Skellefteå och nu har Lowima nominerats som en av tre i ”Årets handel” till Alvargalan.
Snart på export
Samtidigt har fler ljusformar tillkommit och därmed också antalet ljus i sortimentet.
Bolaget har varit lönsamt sedan dag ett.
– Lollo jobbade från början med annat då vi utvecklade verksamheten, men nu har vi sedan 2,5 år två tjänster här.
Nu kommer nästa steg. Inför julen smygöppnade Lowima sin webbshop.
Under 2018 räknar Lowima med att gå på export till Tyskland och Garmisch-Partenkirchen där de siktar på att ha en butik med en mindre produktion, men där största delen av ljusen är tillverkade i Skellefteå.
– På något sätt kommer vi att vara där senast nästa jul, säger Mattias som jobbar med gamla kontakter sedan Tysklandstiden.
Trångbodda
Lowima letar nu efter en andra tillverkningslokal för att kunna öka produktionen men något storföretag med massproduktion blir det aldrig tal om.
– Vi ska i grunden fortsätta att vara ett familjeföretag, men vi inser att vi inte endast kan vara i denna mysiga lokal för evigt, då lokalen redanär för liten. Det som känns riktigt skoj är, att vi upplever att Skellefteborna är stolta över sin lilla ljusfabrik, summerar Mattias.