Robert Lindberg Foto:Jeanette Lövgren
Hans prognos för 2018 ligger på 470 000 resenärer. Vad lovar han då Norran om man också lyckas komma över 500 000?
– Då ska jag ställa upp i vintersimmet. Faktiskt känns det lättare än att springa, vilket jag inte är speciellt förtjust i, berättar Robert Lindberg och inflikar att kommunens näringslivschef Bengt Ivansson lovat att springa med honom på turen in till Skellefteå.
Han har nu fått en personlig löptränare i sin sambo.
– Vi har börjat promenera och så småningom kommer vi att varva upp till löpning.
Robert Lindberg konstaterar att den tillväxt som skett på Skellefteå Airport saknar motstycke inom den svenska flygbranschen. Sedan det kommunala övertagandet i april 2010 har antalet resenärer ökat med 216 000.
– Jag minns att en av cheferna på Svedavia då hävdade att Skellefteå flygplats aldrig skulle nå över 300 000 resenärer. Så fel han hade.
2015 upprättade Skellefteå Airport en masterplan för utvecklingen.
– Vi har redan nått de mål som vi satte till 2024 vilket innebär att vi ligger långt efter med investeringarna.
Antalet flygbolag eller charteroperatörer som trafikerar flygplatsen har ökat från två till åtta och antalet destinationer man kan nå från Skellefteå Airport har ökat från två till elva.
– Bra flygkommunikationer är oerhört viktigt för vår regions tillväxt och utveckling. 2017 har inneburit nya möjligheter för oss att resa ut i världen eller för omvärlden att komma till Skellefteå och Svenska Lappland. Skellefteå har en unik geografisk lokalisering som skapar möjligheter för fortsatt expansion, säger Robert Lindberg.
Han betonar att framgången för Skellefteå flygplats inte beror på själva flygplatsen.
– Vill något flygbolag etablera sig på två orter ska de välja Luleå och Umeå men om de bara vill satsa på ett ställe i norra Sverige är Skellefteå det bästa alternativet. Då når man också resenärer från de andra städerna.
På Skellefteå Airport pågår en hel del ombyggnader för att bättre kunna hantera det ökade antalet passagerare och samtida flygtrafik. I och med den stora passagerartillströmningen tidigareläggs även vissa investeringar.
– Under 2018 kommer vi att förlänga rullbanan vilket redan gett resultat i och med TUI:s satsning på charter till Thailand i vinter. Förlängningen beräknas kosta cirka 50 miljoner kronor.
Skellefteå Airport har även påbörjat en förprojektering för en utbyggd terminal som ska kunna hantera framtidens passagerarvolymer, samtida trafik och trafik till flera olika destinationer.
– Jag hoppas att vi kan sätta spaden i jorden för bygget under våren. Det kommer att bli en rejäl ansiktslyftning. Bland har vi planer på att bygga på terminalen med en våning där vi samlar våra kontor och där det också kan rymmas en konferenslokal och en utsiktsplats.
Tanken är även att incheckningen ska digitaliseras så att resenärerna själva ska kunna skicka iväg sitt bagage.
– I morgon åker jag till Amsterdam och tittar på en lösning med robotar som fraktar bagaget. Bagageband har dominerat i 50-60 år men nu finns det mycket bättre produkter på marknaden. De som levererar den typen av lösningar är mycket intresserade av att kunna få en flygplats i Europa som satsar fullt ut på detta.
Tanken är också att desken för säkerhetskontroll ska utökas till 30 meter.
– Vi siktar även på att få till en bättre lösning för passkontrollen och passeringen genom tullområdet så att man kan göra detta efter att ha hämtat ut sitt bagage. Då blir det en mycket mindre köbildning.
Robert Lindberg berättar att man redan 2010 pratade om gratisparkeringar för alla resenärer.
– Vi började med detta till charterresenärerna och nu när vi införde gratisparkering för alla har det inneburit en rejäl boom för flygplatsen. Den effekten blev mycket häftigare än vi hade trott. Nu kommer vi att utöka gratisparkeringen med ytterligare några hundra p-platser. Dessutom ska vi bygga ett stort skärmtak över p-platserna med motorvärmare som resenärerna betalar för.
Skellefteå Airport är nu på jakt efter de bästa lösningarna för att kunna skapa Europas modernaste flygplats.
– Bland annat har vi studerat flygplatserna i danska Ålborg och i norska Molde. Vi har också ett bra samarbete med de som ska bygga den nya terminalen i Sälen, avslutar Robert Lindberg.