Solsken på flygplatsen. Många av resenärerna på det första av sex Amsterdamflyg till Skellefteå samlades för ett gemensamt gruppfoto innan de gick in i terminalen. Foto: Lars Andersson.
Först ur planet var Go To Nordics kommersielle chef Tom Shearer som viftade med en holländsk flagga. Han är mannen bakom satsningen på direktflyg från Amsterdam till Skellefteå och han jobbar efter ett femårsprogram där målet är både ett utökat antal turer, men även destinationer.
Nyckel till turism
Med på resan till Skellefteå var också ett antal personer som kan bli nycklar för nordliga kommuner som möjligt resmål för både paketresenärer och enskilda. Det handlar om totalt sju arrangörer av paketresor, varav en ansluter senare, samt fyra journalister och så kallade influencers, det vill säga profilerade bloggare. Målet är att paketering ska kunna ske till 2018.
– De är här över helgen till måndag, berättar Beatrice Bergqvist på Region Västerbotten turism som mötte resenärerna.
Totalt 21 personer åkte till Skellefteå – med det vändande flyget, till Amsterdam, åkte 111 personer.
Många besök
Det är ett intensivt program som väntar med såväl aktiviteter som boende med besök bland annat i Lövångers Kyrkstad, Bjuröklubb, Byske, Kinnbäck, samt Bonnstan och Stiftsgården på fredag kväll. På lördagen bär det av vidare till Svansele Vildmarks Center, Norsjö Gästgiveri, Underjordskyrkan i Kristineberg och Hotell Källan i Åmliden.
På söndag och måndag väntar sedan slutspurten med Ansia, Hotell Lappland, ett vildmarksäventyr och Granö Beckasin.
”Nyfiken på regionen”
En av paketresearrangörerna på planet var Loes Knoop produktansvarig på resebyrån Buro Scanbrit i Amsterdam. Den har 60 anställda, ägs av Stena Line och är störst i Nederländerna på resor till Norden.
– Jag är nyfiken på den här regionen. Jag vill se vad den har att erbjuda och vad folk kan göra om de kommer hit. Jag vill också se om vi kan starta nya samarbeten här, säger Loes Knoop.
Hon berättar att turismen från Nederländerna till Finland och orter som Ivalo och Levi har kommit ganska långt.
– Många åker dit som vinterturister. Nu vill vi se om vi kan utveckla den här regionen av Sverige som möjlig turistort.
Den marknadsbearbetning som sker i Nederländerna är ett samarbete mellan Region Västerbotten Turism, Swedish Lapland Visitors Board, Visit Skellefteå, Gold of Lapland, Destination Piteå, Destination Jokkmokk, Arjeplog och Sorsele med målet att öka besöknäringen i hela det aktuella området. Mycket av inriktningen ligger på direktflyg till Lappland och naturbaserade aktiviteter samt unik kultur.
Jag vill se vad regionen har att erbjuda och vad folk kan göra om de kommer hit.