Det prioriterade område är markerat med ”1” där det större området gäller de planerade undersökningarna och det mindre den planerade verksamheten.
Norran har flera gånger berättat om Spångaföretagets planer på att ta upp mangannoduler, som innehåller mineraler, främst järn, mangan och kisel, från botten på ett område i havet mellan Bureå och Lövånger. Nodulerna ska sugas upp i ledningar till en plattform.
Sveriges Geologiska Undersökning (SGU) , som berett ärendet, föreslog tidigt somras regeringen att SOM ska få tillstånd att få fortsätta utforska de områden som är aktuella. Genom en lagändring övertog SGU under juli i år prövningar av ansökningar om utforskning av den så kallade kontinentalsocken, vilket detta är.
Under oktober ansökte SOM, i väntan på regeringsbeslutet, att få påbörja bottenundersökningar i området för att ”utvärdera förekomst av bottenfauna samt spridningspotential av miljögifter” utanför det planerade verksamhetsområdet. Prover ska också tas för att se om noduler finns utanför området, i första hand ett i havet mellan Bureå och Lövånger, där SOM planerat noduluppsugningen.
Så här är utvinningen tänkt att ske från havsbottnen genom att mangannodulerna sugs upp om det blir klartecken för verksamheten.
SGU gav, i ett beslut i början av november, klartecken till att undersökningar får göras på tio platser fram till senast den 15 december i år och att de totalt får pågå under tio dagar. SGU konstaterar i beslutet ”att anmälda undersökningsåtgärder inte är tillståndspliktiga” – de ”innebär en begränsad påverkan på miljön” utgör därmed inte ett ”ingrepp på naturen av någon betydelse”.