Catrin Marklund växte upp i Skelleftehamn. I föräldrahemmet hade inte kristendomen någon naturlig plats, istället fann hon sin tro efter konfirmationen.
— Jag konfirmerade mig av tradition, och för att alla andra gjorde det. Efter konfirmationen var jag med i en ungdomsgrupp som hette Kyrkans ungdom. Det var en viktig tid för mig, det var då jag fann min tro. Sedan dess känner jag att Gud står vid min sida, som att han bär mig och ger mig stöd och uppmuntran, säger Catrin Marklund.
Som 19-åring lämnade Catrin Marklund föräldrahemmet och flyttade in till stan, där har hon bott sedan dess. Redan vid 25-års ålder var hon färdigutbildad studie- och yrkesvägledare.
Efter att ha jobbat som studie- och yrkesvägledare samt studierektor vid Skellefteås folkhögskolor i 25 år började Catrin Marklund känna ett behov av en förändring.
— Jag trodde att jag skulle jobba på folkhögskola tills jag går i pension. Men jag började tappa min energi och kände att jag behövde en förändring, säger hon.
Det var en process för Catrin Marklund att förstå vad hon behövde göra.
— Jag tror att Gud kallar oss människor. Jag kände en inre längtan, en kallelse. Men det tog två år innan jag förstod vad min längtan innebar, att jag ville bli präst. Först tryckte jag undan det, jag tänkte att jag var för gammal och att det var för lång utbildning.
För att bli präst krävs en magisterexamen i religionsvetenskap eller teologi. Catrin Marklund återvände till skolbänken 2016 och prästvigdes i Luleå domkyrka 13 juni i år.
— Det är väldigt spännande att vara 56 år och nyexaminerad, det är en fantastisk möjlighet. Det är fint att bo i ett land med så mycket möjligheter att alla kan få följa sin längtan. Jag tror att Gud lägger ner en längtan i alla människors hjärtan, men det tar olika lång tid för oss att förstå vad den innebär, säger hon.
Den som vigts till präst inom Svenska kyrkan ska först vara pastorsadjunkt i 12 till 18 månader, då får den nyblivna prästen handledning av en kollega med mer erfarenhet. Catrin Marklund har fått plats som pastorsadjunkt i ett år i Bureå församling.
— Att vara anställd präst och jobba åtta timmar om dagen är bara den organisatoriska delen av att vara präst. Jag är vigd till att vara präst dygnet runt. Det är ett uppdrag jag inte kan frånsäga mig när jag går hem för dagen. Om jag till exempel bevittnar en olycka på väg hem är det mitt uppdrag att hjälpa till. Någon kanske vill hålla min hand eller be med mig.
Catrin Marklund vill finnas till för alla människor som behöver det.
— I bibeln står det ”älska din nästa”, inte ”älska din nästa kristna”. Vi kristna ska finnas där även för de som inte är troende om de behöver oss. Många människor känner sig ensamma, har existentiella frågor eller känner oro. Jag vill visa att det finns ett kärleksfullt budskap, och sprida det kristna budskapet, säger hon.
En kristen är Guds redskap, menar Catrin Marklund.
— Gud ser inga länder och gränser, därför ska alla hjälpa varandra, till exempel så ska vi hjälpa flyktingar. Vi finns inte till av en slump, Gud har en plan för oss alla, säger hon.
— Idag är vi ständigt i farten, det är viktigt att kunna stanna upp och känna efter vad man vill, vad ens längtan säger en.