Merete Mellegård är född och uppvuxen i Norge. Nu bor hon i Tavelsjö utanför Umeå och driver sedan tre år tillbaka eget företag, Equiform, inom två områden för hästar: Odontologi (tandvård) och kiropraktik. Intresset för det väcktes för många år sedan.
Det var när Meretes gamla häst hade en del problem som hon sökte kiropraktisk behandling hos en veterinär, som även jobbade med hästars tänder. I samband med behandlingen drog veterinären ut en rest av en vargtand och hästen började fungera bättre.
– Mycket föll på plats och jag bestämde mig för att jobba med det här, säger hon.
Dagens första patient, shetlandsponnyn Lille Bus, fick mjölktänder och vargtänder dragna. Vargtanden är en liten tand som kan orsaka problem, särskilt i kombination med betsel. En vargtand växer framför raden med hästens kindtänder. En häst kan ha totalt fyra, vissa har två, andra inga.
– De kan vara stora, små, vassa och måste bort, säger Merete.
Den här dagen åker hon runt hos hästägare i området kring Skellefteå och vi har stämt träff med henne i Bureå, hos Eva Lundgren.
– Generellt sett så bör man kolla hästarnas tänder en gång per år, säger Eva Lundgren och fortsätter:
– Tänderna kan betyda allt, det finns hästar som inte går att rida för att de har problem i tänderna eller i kroppen.
Hästägarna som samlats i stallet där undersökningarna sker är eniga: Merete Mellegårds koncept med tänder och kiropraktik är perfekt och efterfrågan stor. Den här dagen har Merete tio patienter.
– Det optimala är åtta hästar på en dag och jag jobbar väl ungefär 150 procent, säger hon och skrattar gott.
Dagens andra patient, Catasse får lugnande och sedan ställer Merete frågor till ägaren, Tove Lundmark Nilzén.
– Jag vill alltid veta hur hästen används, om den har några munproblem när den rids eller äter, förklarar Merete.
När hon noterat informationen känner hon på huvud och käkar och så är Catasse redo. Hon tänder en stark lampa som är fäst vid minstegen och lyser upp i hästens mun.
– En häst har väldigt djup mun och det är svårt att se ända in utan lampa, förklarar hon och tar fram en stor spruta.
Hon fyller den med vatten och spolar munnen ren. Sedan kollas tänderna, en och en med spegel och vassa kanter slipas av. Hon tar också bilder för journalen.
– Hästar kan ha karies, foderfickor och andra problem, precis som människor, säger hon och tillägger att en vuxen häst har totalt 24 kindtänder.
Merete Mellegård har arbetat som veterinär sedan 2015 och visste från början att hon enbart ville jobba med hästar. Det var svårt i Norge, därför gick flytten till Sverige.
Hon har arbetat vid Distriktsveterinärerna i Vännäs. Nu driver hon eget och tjänstgör även hos den digitala kliniken FirstVet.
– Jag tror inte att min kombination är så vanlig, men det finns andra veterinärer som jobbar med de här bitarna och generellt så tycker jag att folk är duktiga på att kolla sina hästars tänder. Det är mitt intryck i alla fall.
Vad gör du om fem år?
– Då jobbar jag med det här, men har utvecklat mig mer, gått massor med kurser och har fortfarande jättekul på jobbet.