Maria Ekberg Brännström började jobba som vd för kulturhusbolaget 2019.
Norran har under en längre tid fått oroväckande signaler om att allt inte står rätt till inne i Sara kulturhus. Vi berättade i samband med invigningen av kulturhuset att det fanns kritik mot vd Maria Ekberg Brännströms sätt att leda verksamheten. Bland annat påbörjades planeringen för invigningen i sista sekund och verksamheterna kände sig inte delaktiga. Det hade även framförts kritik om bristande kommunikation och det fanns olika syn på var fokus för kulturhuset skulle ligga.
När vi granskar detta närmare visar det sig att styrelsen redan våren 2021 fick information från personer inom kulturhuset om att det fanns stora problem i organisationen.
I början av september, före invigningen 8 september, larmades det om en ohållbar arbetssituation via mejl till kommunens personalchef Joakim Lundin. Personer flaggade för att Maria Ekberg Brännströms ledarskapet inte fungerade, att det präglades av kränkande beteenden, lögner och härskarteknik och att organisationen saknade styrning och var underbemannad.
Den 1 oktober kom ytterligare information in till styrelsen som förstärkte allvaret. Personal gjorde då en anmälan om att vd:n utsatt dem för kränkningar.
Enligt Joakim Lundin fick kommunen efter detta en beställning av kulturhusbolagets styrelse om en kränkningsutredning. Den utfördes av kommunens kränkningsteam som har särskild kompetens i ämnet. Deras utredning, som var klar 2 november, bekräftade att vd gjort sig skyldig till kränkande särbehandling av medarbetare.
Maria Ekberg Brännström sade upp sig tidigare i höst, men arbetar trots kritiken fortfarande kvar som vd och är även på plats i huset. Detta trots att hon enligt uppgifter till Norran ska undvika kontakt med sin personal.
Norran har fått information om ska personal ha farit mycket illa av både den kränkande behandlingen och bristen på styrning från vd:n. Men nu, liksom tidigare, är det svårt att få någon att prata öppet om problemen.
– Jag känner att jag vill fokusera på det jobb jag har att göra. Så jag har faktiskt ingen kommentar, säger programchef Sofia Andersson Lundberg när vi ringer.
Inte heller den operativa chefen Emma Pantze eller den tekniska chefen Peter Brisenheim vill uttala sig i Norran.
Men personer som jobbar i kulturhuset bekräftar att det varit en tuff situation och att personal även sjukskrivits till följd av problemen. Någon beskriver att det är ”en skuta av vanstyre”. Samtidigt vill man nu titta framåt och jobba för kulturhusets bästa.
Norran får även veta att personal får olika former av stöd och hjälp från styrelsen för att hantera situationen.
– De har blivit behandlade jättedåligt, men nu får de all hjälp de kan få. Det är ganska mycket att läka, säger en person med insyn.
Vissa åtgärder har också märkts utåt. Strax efter invigningen av kulturhuset anställdes en platschef, Susanne Sinclair, som fick ett operationellt ansvar och personalansvar. Vd Maria Ekberg Brännström skulle istället fokusera på externa relationer och jobba mot styrelsen. Den 29 september meddelade hon att hon slutar sin anställning.
– Det är inte så märkvärdigt egentligen, verksamheten går nu in en ny fas. Då väljer jag att sluta, sa hon till Norran då.
Att hon skulle sluta direkt efter öppningen var inte planerat, men nu när kulturhuset var igång behövdes ett annat ledarskap, enligt henne.
– Styrelsen får ta fram vad som behövs för en långsiktig verksamhet. Jag har lovat styrelsen att stanna kvar till dess att en ersättare är på plats, sa hon då.
I samband med att Maria Ekberg Brännström meddelade att hon slutar uttalade sig kulturhusbolagets styrelseordförande Evelina Fahlesson (S).
– Från bolagets sida tycker vi att det är en stor förlust. Det har varit ett tufft och utmanande jobb men hon har lyckats fantastiskt bra.
Norran påpekade vid det tillfället att det riktats kritik mot Maria Ekberg Brännström som ledare. Det var Evelina Fahlesson medveten om – men hon nekade till att styrelsen påverkat vd:n att säga upp sig.
– Nej, det är helt hennes eget val. Jag tycker egentligen inte att det är så konstigt heller att hon väljer att sluta nu när verksamheten går in i ett nytt skede. Från bolagets sida har vi inte tryckt på om att hon ska sluta.