Dust rises as a herd of camels arrive for the annual cattle fair in Pushkar, in the western Indian state of Rajasthan, Tuesday, Oct. 28, 2014. Pushkar, located on the banks of Pushkar Lake, is a popular Hindu pilgrimage spot that is also frequented by foreign tourists who come to the town for the annual cattle fair and camel races. (AP Photo/Deepak Sharma)
Bara någon kilometer från vårt hem öppnar sig ökenlandskapet. Och ingen öken utan kameler. Första gången jag såg några kameler ströva fritt var en fantastisk upplevelse. Det var som att Discovery Channel sände direkt från bilen jag satt i. Frigående kameler. Wow alltså! Men vad har man egentligen en kamel till? Förutom till transport i öknen.
Ja, man kan dricka kamelmjölk. Eller så kan man lägga en liten bit kamelkött på grillen. Cirka 100 kronor per kilo för prima benfri kamelstek. Eller varför inte äta kamelglass. Det provade vi i Dubai en gång. Smakade ungefär som en helt vanlig mjukglass. Undra hur mycket kamelmjölk det var i den glassen egentligen …
Om man inte vill äta eller dricka kamelerna kan man ställa ut sin fyrbenta vän i världens enda skönhetstävling för kameler. En gång per år går denna anrika tävling av stapeln i Abu Dhabi. Hur ser en skönhetsdrottning ut då? Ja, domarna tittar efter stora huvuden, fasta öron, breda kinder och långa ögonfransar. Kroppen ska vara lång och ändan stor. Sen är färgen och hållningen förstås också viktig. De bedöms i grupper och vinnaren i varje grupp får en bil värd cirka 600 000 kronor. Tror jag måste ta med mig maken på kamelmarknaden i helgen. Kanske hittar vi nån billig liten krabat som kan växa till sig till nästa år.
Man kan använda kameler för att göra kartor också. Hört talas om Google-bilen? Den där som åker runt med en kamera på taket för att fota till Googles gatuvy. I Liwa oasens sanddyner duger det inte med en bil. För att få så naturliga bilder som möjligt skickade man istället ut kamelen Raffia med en kamera på ryggen. Hon fick vandra runt i sanden och jag antar att resultatet finns till beskådan om du googlar på det.
Sist men inte minst så finns det racerkameler. Såna som springer ikapp. Ett sånt lopp står på min Al Ain-bucketlist. Men det är en helt annan historia.
Lena Långdahl
Man kan använda kameler för att göra kartor också.
