Regionalt samarbete? Ja, tack.
Men ett samarbete som i praktiken gynnar främst Umeå, och en verksamhet som växer utan demokratisk insyn? Nej, tack.
Folkpartiet i Skellefteå, som tidigare lagt en motion om att Region Västerbotten ska reformeras i grunden, föreslår nu att kommunen lämnar regionsamarbetet. Länsorganet var tänkt som en början till ”Region Norrland” – ett samarbete mellan norrlandslän med decentralisering och ”inomregional balans” som grund.
Med facit i hand har Region Västerbotten tagit på sig alltfler verksamhetsområden och ökat koncentrationen till Umeå, konstaterar Folkpartiet.
Kritik har inte saknats. Tidigare har oppositionen i Åsele krävt utträde, och sett samarbetet som ytterligare en arena för de största kommunerna, och partierna, att lägga mer resurser i länets största stad. När Norran rapporterade om den dåliga närvaron bland Region Västerbottens 75 ledamöter i förbundsfullmäktige förklarade Lilian Holloway, moderat ledamot från Sorsele, frånvaron med att förbundsfullmäktige är som en klubb för inbördes beundran. Inlandskommunerna har ingen chans att påverka, sa hon (Norran 18/7 2014).
Bortsett från centraliseringen, som är nog så illa, är det problematiskt när viktiga beslut tas i en snäv krets av icke folkvalda politiker i förbundsstyrelsens arbetsutskott. När frågorna väl når fullmäktige är diskussionerna i princip redan avklarade. Västra Götalandsregionen och Region Skåne har folkvalda regionfullmäktigen som högsta organ, vilket gör det lättare att ställa makthavare till svars för de beslut som fattas.
Det märks att Region Västerbotten ibland har svårt att hantera kritiken. Det socialdemokratiska regionrådet Erik Bergkvist har, i sin roll som representant för Region Västerbotten, gått hårt åt Folkpartiet och Centerpartiet i Skellefteå. Ifrågasättandet att satsningar koncentrerats till Umeå har Bergkvist kallat ”osmakligt” och ”lögn”. I rollen som regionråd är det inte hans uppgift att bedriva partipolitik via pressmeddelanden, Twitter och Region Västerbottens hemsida. När Daniel Öhgren (C) påtalade denna självklarhet svarade Region Västerbottens kommunikationschef Thomas Hartman att Bergkvist behöver hindra att felaktigheter sprids.
Folkpartiet föreslår att Skellefteå ska påbörja arbetet för att bilda en ny norrlandsregion med ett direktvalt parlament. Regionen behöver samverka, decentralisera och ha en stark röst som når till Rosenbad – men för det krävs ett regionsamarbete som fungerar och har legitimitet.