För de baltiska staterna är Ryssland ett konkret hot. På senare tid har relationerna mellan Moskva och Litauen snabbt försämrats, från att ha varit någorlunda normala till att bli allt frostigare, inte minst efter löften från Litauen om att militärt stödja Ukraina.
Sedan Litauen blev självständigt, strax före Sovjetunionens fall 1991, har landet rört sig i västlig riktning: i mars 2004 gick man med i Nato och blev medlem i EU några månader senare. Nu är det dags för nästa steg mot väst. Den 1 januari inför Litauen euron som valuta. Förhoppningen är att det ska locka investeringar, bland annat från Sverige, till att av EU:s fattigare länder.
Vad Ryssland och president Putin anser om att länder i den ryska björnens skugga närmar sig väst råder det ingen tvekan om. Men genom att ansluta sig till EMU visar Litauen att man vill tillhöra Europa.