Nu ger påven Franciskus präster rätt att förlåta den som har gjort abort. Kvinnor som av ett eller annat skäl har genomgått en sådan, och som söker syndernas förlåtelse under den romersk–katolska kyrkans heliga år, kan alltså komma att förlåtas.
Det är ett steg i riktning mot en mer tillåtande kyrka. Abort har setts som en så pass grov synd att den lett till automatisk uteslutning ur kyrkogemenskapen. Så varför har påven valt att gå i en pragmatisk riktning? Enligt Franciskus själv har han mött många kvinnor som ”bär ett ärr i sitt hjärta” efter ett svårt beslut om abort.
Redan för två år sedan sa påven att kyrkan ska visa barmhärtighet, ”även för en kvinna som lever med bördan att ha gjort abort eller för en homosexuell, som söker Gud”. Visst finns det mycket kvar att göra, men varje litet steg för ökad tolerans är värd en applåd.