Rökning är inte bara skadligt utan kostar samhället mångmiljardbelopp varje år.
Är du röksugen och råkar befinna dig i närheten av en verksamhet som ägs och drivs av Region Västerbotten?
Då kan det vara bekvämare att fimpa för gott än att unna sig en rökpaus.
Inför sommaren började Region Västerbotten införa rökfria utomhusmiljöer i anslutning till sina verksamheter. Först ur blir länets tre sjukhus.
Att sjukhus- och andra vårdmiljöer ska vara rökfria är en självklarhet. Fortfarande kommer det att finnas möjlighet att fimpa i ”ytterkanter”, med en tydlig uppmaning att ”Fimpa här”. Men personal, besökare och passerande ska inte behöva utsättas för varken röklukt eller skadliga partiklar i onödan.
Framöver kommer rökfria zoner att införas även vid hälsocentraler, sjukstugor, folktandvårdskliniker, folkhögskolor och andra lokaler.
Initiativet är välkommet och en naturlig del i ett proaktivt folkhälsoarbete.
Rökningens skadeverkan är odiskutabel. Dess belastning av de offentliga och högst begränsade medlen likaså.
I en rapport som Cancerfonden beställde av Institutet för hälso- och sjukvårdsekonomi i Lund beräknas den samhälleliga kostnaden för rökningen uppgå till hisnande 31 miljarder kronor – varje år. Den siffran omfattar den direkta sjukvårdskostnaden, produktionsbortfallet som uppstår på grund av rökningen och kostnaden för informell vård.
I en rapport från Folkhälsomyndigheten (2014) redovisas resultat från flera experimentella studier om den passiva rökningens effekter på avstånd.
Där rökning i offentliga miljöer är tillåten finns också förhöjda nivåer av rökpartiklar. Förvisso avtar koncentrationen ju längre bort från källan man kommer. Icke desto mindre uppmättes förhöjda värden nio meter bort. Med- eller motvind och antalet cigaretter påverkar givetvis också spridningen och koncentrationen.
Från tid till annan används häcklande ord som ”moralpoliser” och ”glädjedödare” för att kritisera vad en del ideologiska purister anser vara en privat fråga.
Vad människor gör med sin egen kropp är en privatsak. Varken stat, myndigheter eller förståsigpåare ska förvägra människor förmånen till lite hälsosam destruktivitet, brukar det heta. Men det säger sig självt att röken måste skingras kring påståendet att den är en privatsak.
Med all respekt för individens rätt att fatta egna beslut: Rökning är varken en fråga om privatmoral eller en akademisk övning i frihetliga principers praktiska applikation. Därför är rökfria miljöer i närheten av Region Västerbottens verksamheter en stabil och konkret åtgärd för att sända signalen att rökningen måste motarbetas.
Det handlar inte om att ”jaga rökare”, utan om att minska rökandet och dess skadliga effekter. Personers rätt att slippa rök i ens när- och arbetsmiljö måste anses ha företräde framför människors nikotinbegär. Precis på samma sätt som allmänhetens intresse att minska kostnaderna för rökningens skadliga påverkan måste anses vara universell.
Givet den allt mer ansträngda kostnadssituationen för regionernas och statens sjukvårdskostnader torde det endast vara en tidsfråga innan frågan om säljförbud för cigaretter blir en allmän välfärdsfråga.
Csaba Bene Perlenberg