Premiärminister Viktor Orbán har använt coronakrisen för att roffa åt sig mer makt.
Nationalkonservativa och kristdemokratiska Fidesz har styrt Ungern sedan maj 2010.
Premiärminister Viktor Orbán står i mångt och mycket i en klass för sig bland Europas högernationalister.
Vi lever i farsotens tidevarv. Det finns ett antal mindre nogräknade politiska makthavare som försöker utnyttja situationen, som försöker tillskansa sig mer makt i pandemins namn. Viktor Orbán är en av dem. I måndags sa de ungerska parlamentsledamöterna ja till ett förslag som ger honom all makt under krisen.
I tider som dessa är det vanskligt att sätta alltför stor tilltro till statistik. Även officiell och till synes vederhäftig sådan. Antalet smittade är delvis avhängigt antalet testade. Sedan finns det regimer, företrädesvis auktoritära sådana, som av politiska skäl medvetet väljer att hålla dödssiffrorna nere. Hur ser det egentligen ut i Kina, i Iran, i Nordkorea? För att ta några exempel.
Sann eller osann statistik osagt. Men enligt den har Ungern hittills klarat sig förhållandevis bra: 447 smittade och 15 döda för några dagar sedan. Skolorna och gränserna är stängda, butiker och restauranger har begränsat öppethållande. De åtgärderna är Orbán långtifrån ensam om. Många europeiska länder har valt att gå ner på sparlåga.
Det är inte vad Viktor Orbán gjort som skrämmer. Det är vad han kan använda de nya lagarna till. Lagar som ger honom möjlighet att styra sitt ”kungarike” med dekret under obegränsad tid. Både Europarådet och EU-kommissionen har uttryckt oro. Orbán rycker på axlarna åt kritiken.
Vi vet inte mycket om pandemin, än mindre vad som finns vid tunnelns slut. Den kommer att påverka ekonomin, arbetslösheten, hur vi tänker på samhället i stort. Men vi vet inte hur mycket.
Sveriges beredskap, eller brist på densamma, kommer att nagelfaras: beredskapslagren, sjukvårdens kapacitet, livsmedelsförsörjningen och en hel del annat. Skulle inte förvåna om det blir någon form av obligatorisk a-kassa. EU och EU-länderna kommer att kritiseras hårt för bristen på samordning och avsaknaden av en rättvis fördelning av viktig utrustning.
Allt det där är självklart viktigt att diskutera.
Men lika viktigt är det att vara beredd på politisk instabilitet, på att de frihetsinskränkande lagarna och förordningarna dröjer sig kvar. Om något EU-land ligger nära till hands för en sådan utveckling så är det Ungern. Enligt en ny rapport från statsvetenskapliga institutionen vid Göteborgs universitet är Ungern det land i världen som sett störst demokratisk tillbakagång under det gångna decenniet. Liknande slutsatser dras av det ansedda politiska forskningsinstitutet Freedom House.
När Viktor Orbán ges möjlighet att styra Ungern med dekret är det många koppar morgonkaffe som borde sättas i halsen. Straffet för att sprida desinformation skärps, det kan leda till fem års fängelse. Det finns anledning att misstänka att straffskärpningen är riktad mot ungersk media. Redan nu anklagas den för att sprida desinformation om coronakrisen, det vill säga uppgifter som inte Orbán och kompani vill ska spridas. Den fria och oberoende pressen är hotad.
På andra sidan coronakrisen väntar många intressanta frågor på svar. En är om Ungern kan vara kvar i EU.
Det hade varit bra om EU redan nu reagerar, markerar och agerar mot Ungern, och Viktor Orbán. När andra länder för en kamp mot coronaviruset använder han samma virus för att roffa åt sig mer makt i ett land som successivt vänt grundläggande demokratiska värderingar ryggen.