Umeåbandet From tog hem Swedish Blues Challenge i Halmstad i helgen och representerar Sverige i EM i blues som äger rum i Polen i början av juni. Från vänster; Simon Lundin, Peter Löwgren, Rikard From och Henrik From.
– Det var väl lite otippat men väldigt, väldigt kul, säger Rikard From, pianist och låtskrivare tillsammans med brorsan Henrik From som frontar på sång och gitarr, till VK.
I bandet ingår också trummisen Simon Lundin som bor i Piteå och basisten Peter Löwgren med bas i Skellefteå.
Efter en nätt liten bilresa på 115 mil kom kvartetten fram till Halmstad natten till lördagen och typ 18 timmar senare var det dags att visa framfötterna på scen.
– Egentligen var det rätt orimligt att sätta sig i bilen och köra så långt för att spela några låtar – och ännu längre för Peter och Simon, men det var helt klart värt det, skrattar Rikard.
Bandet släppte albumet From – Tear it up, i januari i år och letade sätt att nå ut med sin musik, det var anledningen till att Rikard anmälde dem till SM i blues.
– Vi hade väl inga större förhoppningar mer än att knyta kontakter i branschen. I juryn satt bluesföreningar från Stockholm och söderut och även folk från andra europeiska länder och det var helt enkelt ett bra ställe att visa upp sig på, förklarar han.
Vi vill nå en ny publik och då går det inte att begränsa sig
Fyra band fick 25 minuter var på sig.
– Vi visste i princip inget om de andra banden och var sist ut, vi tänkte att "vi drar inga stora växlar på det här, utan kör som vi brukar", berättar Rikard.
JURYNS MOTIVERING
"Tight sammansvetsat, varierat och energiskt. Rytmiskt melodiöst trots sin hittills relativt korta karriär, men de har framtiden för sig. Med sång som gav oss ståpäls utses FROM som vinnare i årets SBC."
Han beskriver den egna musiken som mer än blues, den drar rytmiskt iväg mot både rock och soul.
– Det är stök och bök, vi är ganska långt ifrån ett traditionellt bluesband och spelar inte treackordsblues – det finns alldeles för mycket kvalitet och kunnande för det. Vi vill nå en ny publik och då går det inte att begränsa sig och tänka att "det ska låta som blues alltid har låtit", det är helt fel. Ingen har någonsin utvecklats med en sån styrning, konstaterar Rikard.
Som soloartist har du miljontals spelningar på Spotify, men det här är en helt annan genre?
– Ja det är något annat, det här bandet måste stå på egna ben och nå ut av egen kraft, säger Rikard.
Drivkraften för From är att fortsätta utvecklas och tilltala en ny publik.
– Vi hoppas kunna nå lite rocksnubbar, rocken har alltid haft en hel del blues i sig, säger han.
SM-tävlingen var bandets femte gig ihop. Eftersom de är lite utspridda och alla har andra jobb vid sidan av musiken är det inte helt enkelt att få ihop det tidsmässigt.
– Vårt debutalbum var ett pandemiprojekt, alla fick lära sig spela in hemma och så mixade jag i garaget, berättar Rikard.
... det finns så otroligt mycket talang inom olika genrer.
Nu väntar låtskrivande och ett nytt plattsläpp mot våren.
– Vi siktar på att komma ut och spela nästa sommar och släppa ett nytt album innan dess. EM-finalen går i Polen i början av juni och nu fick vi ju lite eld i baken, skrattar Rikard.
Ni är det tredje umebandet som tog hem SM i blues, tidigare har både Mike's Blue Groove och Headline bluesband gjort detsamma. Vad är det med Umeå och musik?
– Det är och har alltid varit något med Umeå och musik, det finns så otroligt mycket talang inom olika genrer. Alla får inte alltid chansen och en del kanske inte har drivet, men det finns otroligt mycket begåvat musikfolk här, avslutar Rikard From.
FAKTA SWEDISH BLUES CHALLENGE
Fyra band deltog i finalen den 15 oktober i Halmstad. Det var Solid Zue and the Crooked Teeth, Virgina Philblad tillsammans med Skybenders, Karin Rudefeldt och Doctor Bluessamt FROM. Tävlingen arrangerades av Blue Heart Bluesförening i Halmstad.
Juryn bestod av svenska medlemmar i European Blues Union 2022; Swedish Blues Association, Åmål' s Bluesfest, Stockholms Bluesförening, Uddevalla Bluesförening, Göteborgs Bluesförening, Malmö/Copenhagen Blues Connexion, Blue Heart Bluesförening i Halmstad, Förvaltningen för Kulturutveckling) och Jazz- och bluesföreningen Cookin' Borås.