Det har varit ett annorlunda år för Västerbottensteatern, som för alla andra kulturaktörer. Mitt i spelperioden för "Tre systrar" svepte pandemin över världen och landets scener, och efter att restriktionerna kring folksamlingar blev verklighet stoppades teaterns vårrepertoar.
Nya vägar till publiken söktes, och videoplattformen VBT Play startades.
Sedan kom sommaren, och teatern tog ett beslut de nästan var ensamma om i landet – sommarteatern "Romeo och Julia" skulle bli av. Nu fortsätter de på det spåret, och presenterar ett höstprogram med lika många premiärer som ett vanligt år.
– Vi är så otroligt stolta över att vi lyckades göra sommarteater på ett säkert sätt, och att det blev en fullvärdig upplevelse. Vi märker att det finns ett stort sug efter scenkonst, folk har längtat, så nu är det äntligen dags för en fullspäckad höst, säger Fransesca Quartey, Västerbottensteaterns vd.
Först ut är UngHästen, som firar 20 år med storslagen improvisation. 4 september är det premiär för deras jubileumsshow, där allt från mini-mello till oriktig historialektion improviseras fram. 23 september fortsätter klassikeråret med Selma Lagerlöfs "Kejsarn av Portugallien" och i november är det teaterns tur att fira att den fyller 40 år med jubileumsrevy.
– "Kejsaren av Portugallien" är en klassiker som aldrig slutar beröra, och för regi står Åsa Ekberg som bland annat gjort "Tre kärlekar" hos oss. I jubileumsrevyn "Teaterspektaklet" är teaterns personal upptagna med att flytta in i nya kulturhuset, och skådespelarna får fria händer. Det är en slags metaföreställning, vi driver med oss själva och publiken får följa med bakom kulisserna, säger Fransesca Quartey.
Förutom de egna premiärerna väntas också gästspel, som bland annat "Romska röster", musikaliska föreställningen "Som ett jävla solsken" och dansakten "Origami".
Men hur jobbar egentligen teatern för att föreställningarna är smittsäkra? Och hur fungerar det att bjuda på scenkonst när covid-19 fortfarande begränsar både personal och åskådare?
– Maxantalet är 50 personer i publiken, om inga restriktioner ändras. Förutom det har vi vidtagit fler åtgärder för att det ska vara så säkert som möjligt – vi har samarbete med både Stadshotellet och Medlefors och ska under en period spela lunch- och middagsteatern på Stadshotellet. "Kejsaren av Portugallien" kommer att spelas på Medlefors folkhögskola 12 - 13 november. Anledningen är helt enkelt att våra nuvarande lokaler inte räcker till storleksmässigt i coronatider, säger Fransesca Quartey.
Exakt vad pandemin får för ekonomiska konsekvenser för Västerbottensteatern är oklart i nuläget.
– Vi räknar på det, men det går inte att säga just nu. Vi kommer se över utbudet inför våren 2021, något vi ändå skulle vara tvungna att göra i viss utsträckning på grund av flytten in i nya kulturhuset.
Att fortsätta spela teater, om än med mindre publik, beskriver Fransesca Quartey som viktigt.
– Vi ger oss inte. Det går att erbjuda scenkonst i dessa tider, men på annorlunda vis. Framförallt känns det underbart att äntligen vara igång igen, säger hon.