I juni 2018 var första gången ”Learning to fly” mötte sin publik. Här syns Mattias Kågström, Per Strömbro och Mats Bergqvist inför konserten i Skelleftehamn.
Året är 2017, månaden oktober. Skelleftebandet The Songsters, som består av Per Strömbro, Mattias Kågström och Mikke Johansson, nåddes av nyheten att Tom Petty somnat in. Tanken på att göra en hyllningskonsert till rockikonen hade funnits länge, men nu sattes bollen i rullning. En varm sommarkväll i juni 2018 intog 15 Skelleftemusiker Folkets hus i Skelleftehamn, där de tecknade ett levande musikaliskt porträtt av en stilbildare som inte längre finns.
– Jag kommer ihåg det som en magisk kväll, säger Mattias Kågström.
– Och dessutom i Skellefteås bästa konsertlokal. Det var fantastiskt, säger Thomas Lindgren, en av de inbjudna gästsångarna.
Samma höst sattes konserten upp på Nordanåteatern. Sedan dess har längtan och idéen funnits – när ska ”Learning to fly” inta Sara kulturhus?
– Vi har detta fina hus, och vi vill bidra med det mest spektakulära vi kan komma på. Vi hade planerat att göra detta under 2021, men en pandemi kom emellan. Vi har längtat efter varandra, att spela ihop, och dessutom är detta en mastodontkonsert vi lagt ned så mycket tid på. Därför känns det roligt att få återbesöka Tom Petty, säger Per Strömbro.
Per Strömbro, Thomas Lindgren och Mattias Kågström är tre av de som under fredagen bjuder på sina egna tolkningar av Tom Pettys låtar.
Norran möter dem just utanför scen fyra i Sara kulturhus, dagar innan spelningen äger rum. Grundbultarna är samma, men det är ändå en annan typ av konsert än den som först hade premiär i Skelleftehamn.
– Här har vi stående publik, det blir mer utav en rockshow än tidigare. Men vi lovar, det kommer finnas tryckare också. Det är större och maffigare än sist, med tio gästsångare och totalt 18 lokala musiker. Stan är otroligt bortskämd med bra musiker och det är väldigt roligt att spela tillsammans i olika konstellationer. Några har spelat med varandra tidigare, andra inte, säger Thomas Lindgren.
I Tom Pettys musikarv ryms låtar som ”American girl”, ”Free fallin'” och ”Wildflowers”, för att nämna några. Han slog igenom under 70-talet och spenderade sedan 40 år med att släppa otaliga album, turnera med Bob Dylan och influera många efterföljande artister. The Songsters och gästmusikerna möts i en kärlek till Pettys okomplicerade rock, men alla har de olika ingångar till tonerna.
– Jag älskar att det är så opretentiöst, det är enkel rak rock precis så som den ska göras. Trots att han har en massiv låtskatt gick urvalsprocessen relativt smärtfritt. Vi skrev alla upp 15 låtar vi verkligen ville ha med, och det var bara kring två låtar som skilde sig åt, säger Per Strömbro.
Tom Petty är rockikonen som influerat många efterföljande musiker – bland annat Skelleftebandet The Songsters, som är initiativtagare till hyllningskonserten.
– Vi vill bjuda på de största hitsen, men också sådant som är mer oväntat. Det är en konsert för de redan frälsta Tom Petty-älskarna, men man kan också se det som en introduktion till en av rockens allra största. Det blir 100 minuter Petty, helt enkelt, säger Mattias Kågström.
Bland gästerna finns namn som bland annat Sarah Sundström, Tennessee Road, Helena Melender, Soak The Sin, Ida och Jonas Bodin, Ben Carbine & The 18-wheelers, och Simon Malmén, The All Janet.
– Tidigare har vi känt att det har varit för mycket gubbar. Det är fortfarande en övervikt, men vi har bjudit in ett gäng riktigt bra kvinnliga röster också. Det kommer bli en fantastisk kväll, säger Per Strömbro.
På scen fyra i Sara kulturhus äger spelningen rum, och publiken är stående. ”Vi hoppas det blir lite rockklubbs-känsla”, säger Thomas Lindgren.