Konstgräsplanen breder ut sig på Norrvalla, och alldeles invid finns ytterligare en gräsplan, asfaltsområden, trädkronor och parkeringar. Gunnar Karlsson, Peter Wiklund och Anders Thylin tittar sig omkring. Exakt här ska de etablera en helt ny festival om allt går som planerat. I tre dagar, 29 juli till 1 augusti 2021, ska området fyllas med musik, besökare, matdoft och tivoli. Under tisdagen kom beskedet att kommunstyrelsens arbetsutskott föreslår att föreningen ska beviljas 650 000 kronor och i slutet av oktober tar kommunstyrelsen sitt beslut.
– Det känns helt fantastiskt. Nu kan vi börja planera, säger Gunnar Karlsson.
Han är ett välbekant namn inom den lokala musikscenen, och har tidigare främst varit förknippad med Stadsfesten där han ända sedan starten i början av 90-talet bidragit till att många storheter spelat i Skellefteå. Inför sommaren 2020 gick Stadsfestens upphandling ut, och det var oklart om de skulle få förlängt. Dessutom lamslogs festivalvärlden av pandemin, och Gunnar Karlsson sades upp från sin tjänst på Stadsfesten.
– Det var rätt i tiden, jag kände att jag ville dyka ner i nya projekt. Men det har varit en konstig sommar, nu känns det dock otroligt kul att bygga festival igen, helt från grunden, säger han.
Tillsammans med Peter Wiklund och Anders Thylin på Artistkontoret, som sedan 14 år tillbaka bokar artister åt många stora nöjesevenemang i norra Sverige, vill Gunnar Karlsson satsa på en annorlunda festivalupplevelse. Tanken med Summertime music and life är att förvandla Norrvalla till ett grönområde, långt borta från en gatufestival.
– Vi inspireras av Way out west och känslan som finns där. Det ska kännas grönt och välkomnande, säger Peter Wiklund.
De självklara festivalinslagen ska finnas – restaurangtält, mat, tivoli men också dagsprogram där olika idrottsföreningar ska involveras.
Det finns också stora planer kring området som Gunnar Karlssons hjärta klappar lite extra hårt för: musiken. Det står klart att de åtminstone kommer ha en stor scen som ska ta plats på konstgräsplanen.
– Men vi funderar också på att ha fler scener. Det beror på vilka artister vi lyckas boka. Och det arbetet har vi inlett, det gäller att vara ute i tid. Tanken kring musiken är att det ska vara en bredd, men det är viktigt för oss att även erbjuda stora nationella och internationella namn. Vår förhoppning är att det ska finnas ett uppdämt behov av att turnera, och att det därför ska finnas möjligheter att boka något riktigt bra, säger han.
Vilka som intar Norrvalla hoppas de kunna berätta mer om efter nyår.
– Då vill vi släppa en karta över hur vi tänker oss att området ska se ut, samt en första artist. Det är mycket som inte är klart än, och nästa steg är att spendera mycket tid här uppe på Norrvalla för att bestämma allt sådant, säger Gunnar Karlsson.
Idéen till Summertime music and life väcktes egentligen redan 2016.
– Då arrangerade vi Skellefteå kommuns personalfest på Norrvalla och tanken slog mig: det här hade varit en perfekt plats för en festival. Inne i stadskärnan går mycket tid och resurser till trafikplanering, stänga av vägar, planera för hur vi ska få plats med scenen och annat praktiskt. Här finns istället nästan obegränsat med ytor, som redan är inhägnade, vilket gör att vi kan fokusera på den roliga delen – själva innehållet i festivalen, säger Gunnar Karlsson.
Exakt vilka publikrestriktioner som råder 2021 är svårt att veta, men de jobbar mot att festivalen ska gå att genomföra i stort format.
– Det är omöjligt att veta hur det blir, men vi hoppas att vi ska få mötas på festival nästa sommar. Vi kommer anpassa oss om något förändras, men någonting vill vi arrangera. Det är också viktigt för oss att bli ett komplement till Stadsfesten, Trästockfestivalen och andra kulturevenemang. Vi ska inte konkurrera. Skellefteå växer ständigt, det finns plats för en till festival, säger Gunnar Karlsson.
Hur ser framtiden ut för Summertime music and life?
– Vi vill bli en återkommande festival, ett självklart inslag i Skellefteå. Det här är en jättesatsning, vi hoppas Skellefteborna är lika peppade som oss, säger Gunnar Karlsson.