Det är kvinnan som i varuhusträngseln blir bryskt omkullknuffad av en jäktad man, dock inte värre än att hon kan springa ifatt honom för att skälla ut honom. Och gissa vem han visar sig vara …
Det är andra kvinnor. Somliga äldre, somliga yngre och en bara barnet. De hamnar alla i situationer vars slut man tror sig kunna räkna ut, men i ”Noveller” ser Tessa Hadley till att vi alltid tror fel.
Visst, Alice Munro fick ett Nobelpris. Men jämfört med romanen, vare sig den handlar om poliser och mord eller den stora kärleken, boken som suger fast sin läsare under många timmar, får novellen gärna lillebrorsstämpel. Bagateller på 15, 20 sidor som sällan hinner börja engagera.
Men noveller kan ha massor av substans och Tessa Hadley är en genrens mästarinna.
Hon låter oss möta en kvinna som blir hushållerska hos byns rikaste man, en gammal grinig gubbe som efter en kärv start börjar gilla henne mer än vad hans dotter uppskattar. Affärskvinnan som flyger från USA till barndomshemmet i England för att träffa sin syster. Men …
Och 15-åringen, hon som revolterar genom att under några dygn umgås med flera år äldre och drogliberala överklasslynglar. Kommer den upplevelsen att ta udden av hennes konservativa uppfostran?
Välj vilken som helst av den här samlingens berättelser och du kommer att bli överraskad och slås av en insikt: detta är en författare med insikt i det mänskliga psyket.