Här finns två par, det är Will Trent och hans nya kärlek, barnläkaren Sara Linton som redan förlorat en make på grund av våld och nu fasar när hon anar att det Will ägnar sig åt, men inte kan prata om, är livsfarligt. Och så kriminalaren Lena Adams och hennes man Jared, en motorcykelpolis, båda med jobb som kan kosta dem livet. Lena anses av kollegorna vara den i familjen som har mest ”stake”, hon är explosiv och mer hårdför än sin betydligt yngre man.
Den soppa som allt strålar samman i är jakten på en superskurk, kallad Big Whitey, en för alla okänd person med makt som styr heroinhandeln och handeln med unga kvinnor och barn. Han och hans hårt styrda hantlangare skyr inga medel där bland annat unga vackra flickor lockas med modellöften men snabbt görs beroende av narkotika och bryts ned med ofattbar grymhet. Den ansvarige är ett mysterium så jakten går via underhuggare som Will nästlar sig in hos under en täckmantel som kriminell och villkorligt frigiven.
Den press huvudpersonerna lever under kantas av hemlighetsmakeri för att dölja de blodiga övergrepp de utsätts för och själva tvingas ta till för att försvara sig och slå till mot ondskan. Metoderna är tveksamma och utfrågningarna vid polisens internutredningar jobbiga. Tempot är högt och läsaren ges ingen andningspaus då "Okänt hot” är späckad med brutalitet, från både onda och goda.
Deckaren ges ut direkt som pocket.