Det tog någon timme innan det utretts vilken harmlös figur jag var. Jag fick rentav lov att ta mig tillbaka till hotellet till fots, bara jag höll samma väg som jag hade kommit. Utrustad med stadskarta lyckades jag greja det löftet.
Med tiden tog den kommunistiska regimen mot alla odds slut; åtminstone på papperet växte självständiga republiker fram. Ryssland började öppna sig mot omvärlden och verkade kunna bli en handelspartner som alla andra.
Men när Gorbatjov fick nog och Jeltsins hälsa vacklade, kom den dittills relativt okände Vladimir Putin in i rampljuset.
Hans meriter låg inom säkerhetsorganisationen KGB, vana att se till att obekväma figurer lotsas ut och bort. Detta även inkluderat miljardärer som inte passade in i det nygamla sättet att vinna makt.
Catherine Belton är den djupgrävande författaren till boken ”Putins krets”. Den har till och med väckt juridiskt muller från Kreml. Bättre betyg kan den knappast få. Men vill du läsa den – ta dig tid. Enbart noterna och personförteckningen upptar 132 sidor.
Mot slutet dyker för övrigt även en amerikansk affärsman med politiska ambitioner upp. Efter fyra lagstadgade år berövades han sin ställning med minsta möjliga marginal.
Vladimir Putin har lyckats skriva in sin position i konstitutionen för betydligt längre tid – om nu detta är en varaktig garanti.