Ensemblen. Regissören Sean Kelly, pianisten Tor Holmström och Fransesca Quartey repeterar inför lördagens premiär. Foto: Emilie Sjölund.
Kristallkronor pryder taket och med hjälp av 273 meter tyg(!) har tygklädda stolar och bord förvandlat Västerbottensteaterns stora scenlokal till en klubb under 1940-talet. Ett av hörnen pryds av en scen där föreställningens stjärna Fransesca Quartey står i rampljuset. Något hon gör förväntansfullt, om än nervöst.
– Jag älskar ju att vara chef och nu var det ett tag sedan jag stod på scen så det är klart att lite skakigt är det, säger hon och fortsätter:
– Men när jag fick veta att det är Billie Holidays hundraårsjubileum i år, så kunde vi inte låta det gå förbi.
Fransesca Quartey, till vardags konstnärlig ledare och teaterchef på Västerbottensteatern, berättar att Billie Holiday följt med henne sedan tonåren. I föreställningen "Lady day", sjunger hon idolens låtar varvat med berättelser och anekdoter.
För det tränade örat går det också att höra likheter i sången. Men regissören Sean Kelly (skådespelare och sångpedagog som bland annat leder Stockholm sjunger) inflikar att det inte är något de eftersträvat, utan att idén till föreställningen snarare kom utifrån likheterna.
– Jag och Fransesca har känt varandra i några år och jag har alltid tänkt att hennes sång har likheter med Billie Holidays. Men det var inte förrän när jag träffade henne av en slump för 1,5 år sedan som jag vågade nämna det. Och då kom idén om en föreställning, säger han.
Med sig på scen har Fransesca Quartey den lokale musikläraren och pianisten Tor Holmström.
– Det känns väldigt roligt att använda lokala krafter. Att sjunga tillsammans med en ny pianist är lite som att vara i ett nytt förhållande, men vi har redan träffat på magin, säger hon.
"Lady day" spelas mellan den 21 november och 29 december.