Både Iana Kovalova och Roman Hens har studerat i Sverige tidigare, hon på Kulturama, han på Elektronmusikstudion EMS i Stockholm. Efter studierna fortsatte de sina musikkarriärer hemma i Ukraina. Tills kriget kom.
– Det var inte mentalt möjligt att skapa musik i Kiev längre. Den hjälp vi får här gör att vi kan fortsätta våra karriärer trots kriget, säger de.
Hjälpen består av ett residensprogram som drivs av den ideella föreningen Musikcentrum Öst tillsammans med bland annat Stim och Postkodlotteriet. Förutom arbetsstipendium och arbetsrum får musikerna tillgång till musikstudio, rådgivning, hjälp med kontakter och karriärcoachning.
– Hela livet kretsar kring det här huset just nu, säger Iana Kovalova och syftar på Stimhuset i Hornstull i Stockholm, där hon och Roman Hens numera har sin arbetsplats.
– Det är här vi får struktur i tillvaron och kan fokusera på musiken, säger hon.
Släpper album
Roman Hens kom till Sverige i februari.
– Jag bodde i Kiev och hade ett bra jobb som jag kombinerade med ljuddesign. Jag spelade i band och vi turnerade men allt tog slut när kriget kom. Jag och min fru flydde hit, säger Roman Hens, ljudkonstnär och producent av experimentell electronica under artistnamnet Gens.
Han försöker nu bygga upp en ny karriär i Sverige.
– Stockholm är en stor scen för experimentell musik. Jag har fått en del spelningar och jag har snart release för mitt album. Jag gör det enda jag kan göra just nu. Musik, säger han.
Även Iana Kovalova bodde i Kiev när kriget bröt ut. Hon hade just köpt en egen lägenhet och hade en karriär både som soloartist och som medlem i duon Nanna and Trach. Livet var "fabulous", säger hon.
Hjälper musiker i Ukraina
– Att fly var svårt. Jag kände skuld. Men härifrån har jag kunnat hjälpa andra ukrainska musiker och jag har kunnat fokusera på att skriva musik för välgörenhetsprojektet "DJ for Ukraine", säger Iana Kovalova.
Både hon och Roman Hens hjälper sina musikerkollegor där hemma så gott de kan från Sverige. Bland annat genom välgörenhet, men också genom att hjälpa musiker att komma hit för en veckas musikläger så att de kan vila från kriget åtminstone för en stund.
De anhöriga i Ukraina finns hela tiden i tankarna. Båda två har sina föräldrar kvar i Kiev. Roman Hens berättar att hans mammas hus har blivit nerbränt. De vänner som är kvar håller han kontakt med via chatt.
– Det är en tuff och utmanande tid för oss alla. Situationen i mitt hemland är skit så det är en ynnest att få vara här. Tack vare det kan jag fortsätta jobba så att jag kan försörja min familj, säger han.
Iana Kovalovas mamma är musiklärare. När hon pratar om modern kommer tårarna.
– Hon vill vara hemma, trots att hon måste tillbringa mycket tid i skyddsrummet igen. Men det är svårare för våra föräldrar att lämna sitt land, de är så fast förankrade. Vi unga har lättare att början om, säger hon.
Långsiktig investering
Om framtiden finns i Ukraina, Sverige eller någon annanstans, är inget som de funderar på i nuläget. Roman Hens har lärt sig svenska, som han beskriver som "ett fantastiskt språk med en egen melodi". Han försöker också lära sig att förstå sig på den svenska skattemyndigheten och det av en anledning:
– Som det ser ut nu stannar jag i Sverige. Jag avvaktar och ser vad som händer.
Iana Kovalova planerar att släppa musik hon har skrivit under sin vistelse i Sverige. Vad som händer sedan vet hon inte.
– Är det något jag har lärt mig av det här kriget så är det att inte planera. Det går ändå inte. Livet är oförutsägbart.
Kim Vestin på Musikcentrum Öst säger att hjälpen till ukrainska musiker är mycket mer än ett humanitärt projekt.
– Det är också ett sätt att bevara musikalisk kompetens och att bygga ett nätverk inför en återuppbyggnad av det ukrainska musiklivet. Vi ser det här som en långvarig investering i musik, säger hon.