Många nya spännande, spel kan vara påväg, menar Carl Brännström.
1998 revolutionerade spelföretaget Valve en hel spelgenre med sin actionrökare ”Half-Life”. Sedan dess har studion skämt bort oss med titlar som ”Portal”, ”Left 4 Dead” och inte minst ”Half-Life 2”. Tyvärr har Valve inte gjort mycket vettigt i spelväg på senare år (det senaste liret de släppte är ”Dota 2” från 2013). Anledningen stavas Steam – Valves egen speldistributionsplattform som under de senaste tio åren stått för närmare 80 procent av all spelförsäljning online. Utan riktig konkurrens har Valve kunnat luta sig tillbaka medan pengarna rullat in. Vi stackare som bönat och bett om en uppföljare till ”Half-Life 2”, ett nytt ”Portal” och ett tredje ”Left 4 Dead” har gapat inför döva öron.
Länge har det känts som att Valve aldrig kommer att utveckla spel igen. I december hände det dock en rätt spännande grej; spelstudion Epic Games lanserade sin egen distributionstjänst Epic Games Store. Det är inte den första uppstickaren mot Steam, men det som gör Epic Games Store till en farlig konkurrent är att spelutvecklarna får behålla en mycket större del av vinsten hos dem än om de säljer sin produkt via Steam. Det har lett till att många utvecklare helt valt att slopa Steam till förmån för Epic Games Store.
Så sent som förra veckan kunde vi läsa att det efterlängtade ”Metro Exodus” har dragits tillbaka från Steam. Inte heller blir det något ”The Division 2”, ”Anthem” eller ”Crackdown 3” på Valves plattform. Valve har med andra ord god anledning att börja svettas. För att täcka upp för bortfallet behöver de börja leverera spel som säljs exklusivt på Steam. Häri ligger min förhoppning om att vi kanske, trots allt, mot alla odds, kommer att få se ett ”Half-Life 3” så småningom. Jag vågar förstås inte hoppas för mycket, men nog känns det mer sannolikt idag än för ett år sedan.