Jag har varit med bakom kulisserna på Nordsken sedan starten 2012, och var djupt engagerad i arbetet inför Nordsken 2020. Liksom många andra festivaler tvingades vi ställa in, men ställde genast om siktet på 2021 istället. Vanligtvis arrangeras Nordsken under Kristi himmels-helgen, men när det såg mörkt ut även våren 2021 så beslutade vi oss för att skjuta på festivalen till hösten. Att arrangera Nordsken under Halloween skulle dock kräva stora förändringar. Framför allt eftersom hockeysäsongen pågår för fullt den tiden på året, vilket innebar att vi skulle återgå till Scandics konferenslokaler. På sitt sätt en ganska fin tanke, eftersom det var där som Nordsken anordnades till och med 2016. Men att inte kunna vara på Skellefteå Kraft Arena minskar rätt drastiskt på den tillgängliga ytan.
När hösten 2021 närmade sig såg smittoläget fortfarande ganska mörkt ut, men plötsligt – åtminstone i mina ögon – lyftes alla restriktioner bort. Vi skulle alltså kunna arrangera Nordsken Halloween, men i princip hade vi insett då att omställningen till ett mindre arrangemang var betydligt svårare än att fortsätta som vanligt i de stora lokaler vi hade vant oss vid de senaste åren. På grund av den anledningen och andra praktiska bekymmer tvingades vi därmed att fatta det svåra beslutet att ställa in, trots att det inte fanns några restriktioner när evenemanget var tänkt att gå av stapeln.
Allt fokus riktades då mot 2022, men trots att vi fick mer förberedelsetid på oss så är den tiden nästan förbrukad. Kristi himmels-helgen är snart här.
Nordsken är numera finalen i ett arrangemang som kallas Arctic Game Week, vilket är årets stora händelse för spelbranschen i norra Sverige. Långt innan Northvolts fabrik var påtänkt pågick nämligen ett arbete med att skapa en spelindustri i norr. En industri som inte bygger på fysiska råvaror, utan kreativa personer som skapar saker tillsammans. Utbildningar, inkubatorer och Nordsken var delar i denna industrisatsning.
Spelveckan inleds med Arctic Game Conference dagen innan Nordsken. Denna konferens arrangeras sedan några år tillbaka och lockar spelföretag från hela världen.
Spelindustrin i sin tur har kopplingar till andra kreativa branscher, så planen inför 2020 var att utöka konferensdagen med Fantastic Conference, där författare, serietecknare och filmskapare får mötas. Denna konferens pågår parallellt med Arctic Game Conference i Sara kulturhus, så deltagare kan fritt välja mellan föreläsningsspår på de båda konferenserna och skapa sin egen ultimata konferensupplevelse. Tanken är att knyta ihop olika kreativa branscher, som i vanliga fall har separata festivaler/mässor/konferenser.
Konferenserna innebär att Skellefteå får besök av kreativa toppnamn inte bara från hela Sverige, utan även Norge, Finland, Schweiz, USA, Polen och framför allt en stor delegation från Frankrike. Hundratals deltagare väntas.
Även om allmänheten kanske ser Nordsken främst som ett familjeevent, så händer det alltså saker bakom kulisserna som gör att representanter från många olika delar av underhållningsbranschen söker sig till Skellefteå, från hela världen. Det har redan uppstått många intressanta samarbeten tack vare möten mellan kreatörer som aldrig skulle ha kommit i kontakt med varandra om det inte vore för Nordsken. Vi kan räkna med mycket mer av det i framtiden.