Ingen annan person som försökt sig på att vara rolig har på samma sätt fått människor att bara gapa av förundran.
Mest känd var han som ensemblemedlem i klassiska ”Saturday Night Live” under några år på 1990-talet. Framförallt som totalt gränslös nyhetsuppläsare i segmentet ”Weekend Update”. Men han har också varit huvudrollsinnehavare i sin egen sitcom och häromåret programledare för ett intervjuprogram på streamingtjänsten Netflix. Och just beskrivningen gränslös är så otroligt passande för det är exakt vad hans humor var. Fullständigt otyglad och oförutsägbar. För referens sök på Youtube efter ”Conan O’brien tries to contain Norm Macdonald”.
Oslagbart.
Jag kan förstå att den typ av komik som Norm Macdonald ägnade sig åt inte alltid är så inbjudande för alla, men ge det ett försök. Jag lovar att de flesta hittar något att skratta eller chockas åt. Eller bli förskräckt av. Som sagt, charmen med Norm Macdonald är att han inte har några hämningar. Oavsett om han läste korta små skämt som egentligen inte ens var skämt eller svävade ut i en osannolikt lång historia om en mal så dör man antingen av ett skrattanfall eller av att tappa andan när poängen kommer.
Är det någon som kommer nära så skulle det kunna vara Dave Chapelle, och han har villigt erkänt hur influerad han alltid varit av Norm Macdonald. Men förutom dessa två herrar är det svårt att hitta några nutida komiker som har samma kombination av total skärpa, intelligens och djup kunskap om världen och samhället och samtidigt sådan fullständig ohämmad förmåga att prata utan filter. Inget är heligt och inget är förbjudet. Många försöker givetvis, men gränsen där man istället för att frambringa skratt istället bara är plump är så hårfin att det krävs en mästare för att landa rätt. Och det var Norm Macdonald.
Samtidigt har han hamnat i trubbel för sitt sätt. Anställningen hos ”Saturday Night Live” avslutades abrupt då en högt uppsatt chef på tv-kanalen NBC som var nära vän med O.J Simpson tröttnat på Norm Macdonalds konstanta skämt om den då mordåtalade före detta amerikanska fotbollsspelaren. Norm Macdonald kommenterade bland annat den märkliga friande domen på bästa tid i direktsänd tv med de dräpande orden ”Ja, nu har det just offentliggjorts - mord är lagligt i delstaten Kalifornien”. Ett skämt som förstås inte gör sig något vidare i textformat men som i verkligheten är helt briljant i sin enkelhet och perfekta tajming.
Min egen relation med Norm Macdonald, och märk väl att relation inte används i personlig mening, började för några år sedan under en slapp kväll hemma hos en god vän. Man surrar och pratar såklart men när ingen har något mer att säga hamnar man snart i det gamla vanliga – Youtube. Det visas klipp hit och klipp dit. ”Vet du vem Norm Macdonald är?” frågade min vän. Jag förklarade att jag självklart vet vem han är men att jag egentligen inte sett mer än något avsnitt av hans serie som sändes på ZTV i början av 2000-talet. ”Kolla på det här då”. En och en halvtimme senare var klippet slut och den tomhet jag kände över att behöva kliva ut ur den värld som just presenterats för mig var bedövande.
Så tyvärr, världen är sedan den fjortonde september en oerhört mycket tråkigare, gråare och intetsägande plats att befinna sig på. Vila i frid, Norm Macdonald.
Rättelse: Det står fel byline i papperstidningen. Skribentens namn är Dennis Fahlgren.