TV-serien Björnstad var Skelleftekillen Otto Fahlgrens stora genombrott som skådespelare där han gjorde rollen som Benji Ovich. Otto fanns också med i Ted Kjellsons film Håkan Bråkan – där han spelade Theo i en biroll. Men nu är dags för Otto att spela huvudrollen i en ny film. Och det handlar om en ny norsk storfilm, Sulis, eller The Riot, som är det internationella namnet. Där spelar han och Simon J. Berger (känd från bland annat Jägarna, Exit, Modus) de två stora rollerna.
Sulis är en norsk historisk actionfilm som skildrar ett gruvarbetaruppror i början av 1900-talet. Filmen är inspirerad av en verklig händelse och följer gruvarbetarna i koppargruvor belägna i de arktiska bergen. Detta på en plats som kallas "Lapplands helvete".
Upproret beskrivs som startskottet för den skandinaviska arbetarrörelsen då arbetarna då gjorde uppror mot det mäktiga industriföretaget och dess hänsynslösa ledare.
Oscarsnominerade Nils Gaup, som regisserat filmen, har beskrivit Sulis, som också är smeknamnet på Sulitjelma där upproret utspelade sig, som "en miniatyr av hur girighet, exploatering av människor och natur leder samhället i fel riktning".
Otto spelar rollen som Konrad, en barnslav som blir såld från Sverige till Norge och hamnar i gruvsamhället Sulis.
– Jag fick ett facebookmeddelande av rollbesättaren som ville att jag skulle provspela. Och efter många provfilmningar så blev jag erbjuden rollen, säger Otto och fortsätter:
– I början förstod jag inte vad det var. Jag förstår inte så mycket norska och fick köra Google Translate. Jag trodde att det var en liten lågbudgetfilm och tänkte att det blir väl kul. Men när jag sedan fick höra att det var Nils Gaup som regisserade så förstod jag – men det var inte förrän den sista provspelningen som jag förstod vad det handlade om, säger han och skrattar.
Faktum är att Sulis, som redan börjat spelas in, är den största oberoende norska produktionen någonsin, enligt SF Studios.
– Det är klart att man blev lite mer nervös. Men alla jobbar för det tillsammans. Sedan är man där och jobbar tio timmar per dag och mycket hänger på dig om det ska bli en succé. Men tacksamhet är nog det största ordet jag känner ändå. Sedan är det en häftig film. Det är som en tidsresa till början av 1900-talet och det gäller att bara ha kul på jobbet.
Inspelningarna började 18 mars och man spelar in i nordligaste Norge.
– Vi började med en tre veckor lång filmcamp i Målselv, som ligger två timmar utanför Tromsö. Nu spelar vi in i Sulitjelma där upproret skedde. Det är väldigt häftigt att det spelas in på samma plats.
Senare kommer man också att filma bland annat i lettiska Riga. Inspelningarna beräknas vara klara i slutet av maj. Filmen förväntas släppas på bio i Norge 2023 följt av en internationell premiär.
Hur märker du att det är en storfilm?
– Det är väldigt mycket folk och det är många man inte ens träffat – de sitter på kontor i Göteborg och Oslo bland annat. Sedan är det mycket internationella människor med. De tar in proffs oavsett var i världen de kommer i från.
Naturligtvis är scenerna och platserna påkostade.
– Det var helt sjukt när man kommit in och sett rekvisitan på seten. Man blev nästan "mindblown" – det var som att gå in i Game of Thrones och jag har tänkt "vad har jag gjort för att förtjäna detta?", säger han och skrattar igen.
Vad kan du berätta om din rollfigur Konrad?
– Man får följa honom hela filmen igenom, och det börjar från honom som liten pojke. Sedan får man följa med hur omvärlden påverkar honom och hur han måste bli man tidigt i livet.
Otto, som tidigare bara medverkat i en tv-serie och en film, får nu alltså en jättechans att gå vidare i karriären.
– Man kan alltid hoppas. Men det är i alla fall en väldigt stor läromöjlighet. Jag får chansen och karaktären ger mig en möjlighet att kunna slå igenom. Gör jag mitt jobb och filmen blir bra så känns det som allting är möjligt.
Förutom Fahlgren och Berger så finns kända norska skådespelare som Mads Sjøgård Pettersen (Hjem til Jul, Cave, Troll, Wisting) och Stig Henrik Hoff (Utvandrarna, Wisting, Troll, Into the White) med i rollistan.
– Det är en riktigt bra cast med Simon och de norska toppskådisarna. Jag har gjort research och de är ju med överallt.
Han har också börjar få se lite av hur filmen kommer att se ut.
– Jag har fått se ett litet klipp och bilderna ser otroliga ut. Det är lite westernkänsla och det kommer att bli väldigt bra.