Skämt är en produkt av sin tid. Ibland en maktfaktor, ibland en samhällskommentar, ibland bara en andningspaus. Saturday Night Lives politiska sketcher, Killinggängets vardagsironi, Varan-TV:s kulturkritik ... alla har väl utöver att få oss att skratta fyllt någon slags funktion i populärkulturen. Det är därför inte särskilt konstigt att viss komedi känns trött och obegriplig med dagens glasögon, medan annan blir hyperrelevant.
I dag skrattar vi åt memes och algoritmstyrda komedier men framförallt, som så ofta, överträffar verkligheten dikten, och på nätet kan den konsumeras som den fullgoda underhållning den är. Googla till exempel ”folk som säljer speglar”.
Jag och min bror har en lång chattråd med roliga bilder. En favoritkategori är tveksamma leksaker med ännu mer tveksamma beskrivningar. Senast var det actionfiguren ”Crazy cat lady (comes with 6 cats)”, en spöklik platskvinna i rosa morgonrock samt sex fristående katter med ondskefulla utseenden.
”Varsågod mitt barn, här är leksaken du önskade dig.”
Nästa figur består av en halv majskolv varifrån en mans ansikte, armar och ben sticker rakt ut, som en obehaglig spindel/grönsak-metamorfos. ”You are now Corn man. The spell complete. It is permanent”.
”Cursed amulet”, en slags medaljong, säljs med den betryggande texten ”Don’t worry. It is not that cursed. I just don’t want it anymore. It’ll be fine please take.”
Konstigast är nog ett inplastat doktorskit i rosa och ljusblått som förutom tandborste och tandkräm också innehåller två bowlingkäglor, ett par ankor (!) och en pistol.
Det är fruktansvärt roligt.
Humorn må vara en samtidsspegel, men det finns ett segment som är tidlöst. Pappaskämten, den tråkigaste kategorin av skämt. Så tråkigt att det blir roligt!
Vad händer om man dricker öl i smyg?
Man blir hemlighetsfull.
Jag vet. Men innan du avfärdar detta med ett "Ok, boomer”, tänk om.
Språket i P1 avhandlade nyligen pappaskämten och kom fram till att de faktiskt är intellektuellt stimulerande för små barn. De aktiverar barnens analytiska förmåga och får dem att inse nya saker om språk och betydelser. Ordvitsar som ”Jag tänkte dra ett skämt om Titanic, men jag ville inte sjunka så djupt” ska alltså ses som en lyckad pedagogisk insats.
Pappaskämtens dålig rykte kommer av att de lätt blir övervintrade, förklarar språkvetaren i programmet. Barnet når en ålder då det slutar vara mottagligt för den språkutvecklande nyttan, men pappan (eller mamman) fortsätter att dra samma skämt ändå. År efter år.
Risken att du har hört ett pappaskämt förut är därmed ganska stor.
Därför blir jag lite lycklig av att internet lyckas leverera en uppdaterad version av denna odödliga kategori. Instagram-kontot @punhubonline kombinerar pappaskämt med stockbilder och är en guldgruva av ordvitsar och dubbeltydigheter som engelska uttryck och uttal skapar.
Polisen som satt handklovar på en man:
– Jag arresterar dig för att olagligt ha laddat ner hela Wikipedia.
– Vänta! Jag kan förklara allt.
Killen och tjejen på dejt:
– Har du några barn?
– Ja, jag har ett som är just under två.
– Jag vet hur mycket ett är.
Pappaskämtens överlevnad får anses tryggad. Våra barn kanske överger svenskan, men dad jokes finns på engelska också. Jag och min 12-årige son skrattade gott åt det han drog häromdagen:
What did one butt cheek say to the other?
Together we can stop this shit!
Traditionen lever.