Föreningen hade vid starten namnet Arvidsjaurs konstgille. Hilding Lundkvist, dåvarande läkare vid Arvidsjaurs sjukstuga, var initiativtagare och under många år ordförande och eldsjäl. I föreningens första stadgar står bland annat att läsa att konstgillets viktigaste uppgift var att väcka intresse för blivande konst i Arvidsjaur med omnejd. En viktig uppgift sas också vara att anordna utställningar, sammanföra konstens utövare samt att anordna samkväm och demonstrationer inom konstens värd. På gillets förslag ingick efter en kort tid Arvidsjaurs municipalsamhälle som medlem i riksförbundet för blivande konst varigenom Arvidsjaur därmed kunde garanteras minst en årlig utställning med gästkonstnärer utifrån.
I slutet av 1946 var medlemsantalet 40 vilket sedan stadigt kom att öka under de närmast efterföljande åren.
När eldsjälen Lundkvist i slutet av 1950-talet flyttade från orten kom den ideella föreningens verksamhet att sakta men säkert börja dala. Det blev till och med vilande en period och återuppstod inte på allvar förrän 1976 då en grupp ortsbor såg till att återuppväcka och även nybilda föreningen. I styrelsen ingick då välkända ortsprofiler som Leif Åslund (ordförande), Folke Rydfjäll (kassör) och Bengt Rönnbo ( sekreterare). På senare år har föreningen haft flera driftiga ordföranden som bland andra Erling Engfors, Helge Sundström, Kicki Sjöberg, Karin Andersson och sedan tiotalet år tillbaka nu sittande Inger Gunnarsson.
Vid årsmötet nyligen konstaterades att verksamhetsåret 2022 på många sätt varit positivt. Föreningen har bland annat haft fem olika utställningar, elva protokollförda möten samt ett antal planeringsträffar. Idag har Arvidsjaurs konstförening 120 medlemmar som visar stort intresse för utställningar, vernissagebesök och konstköp.
Vid årsmötet nyligen omvaldes Inger Gunnarsson (ordförande), Marita Ericsson (sekreterare), Ros Marie Lundh (kassör) samt ledamoten Birgitta Edström. Övriga ordinarie i styrelsen är också Monika Wikström (vice ordförande) samt ledamöterna Christine Boström och Majvor Sellbom.
I verksamhetsberättelsen för fjolåret sägs vidare att ungdomsstipendiat blev Klara Nilsson och att den fotoutställning med lokala utställare som arrangerades i höstas blev en stor succé. Målsättningen framöver är att kunna fortsätta att ordna utställningar med ett varierat utbud av olika tekniker.