Den rekordhöga nedgången var ett resultat av att coronapandemin tvingade företag att dra ned på produktionen.
Nedgången var lite större än väntat. Analytiker hade i snitt räknat med en nedgång på cirka 16 procent, enligt en Reutersenkät.
För tillverkningsindustrin var nedgången 22,1 procent, medan byggsektorns produktion bara backade 4,1 procent.
I mars minskade tysk industriproduktion med 8,9 procent.