Med 420 000 arbetslösa är arbetslösheten skrämmande hög i Sverige. Samtidigt har vi en regering som allvarligt försämrat landets förmåga till omställning. En politik för omställning bygger nämligen på en effektivt utformad arbetsmarknadspolitik i kombination med en bra arbetslöshetsförsäkring. Regeringen har försämrat båda två. Detta märker vi inte minst i den dränerade arbetsmarknadsutbildningen.
Efter maktskiftet 2006 förändrade regeringen arbetsmarknadspolitikens inriktning. Kompetenshöjande insatser ersattes med ett ensidigt fokus på jobbsökaraktiviteter – en rad program lades ned eller nedprioriterades. Arbetsmarknadsutbildningen dränerades snabbt och antalet deltagare i yrkesinriktad arbetsmarknadsutbildning minskade till cirka 6 000 i genomsnitt under 2008. Sedan dess har antalet platser förvisso ökat till ungefär 10 000, men i relation till arbetslösheten är nivån på en historiskt låg nivå.
I december deltog i Västerbotten bara 7,9 procent av samtliga arbetssökande i program med aktivitetsstöd i yrkesinriktad arbetsmarknadsutbildning. Samtidigt växte fas 3 till 769 deltagare, vilket motsvarar 14,5 procent. Detta visar på en allvarlig felprioritering i arbetsmarknadspolitiken från regeringens sida.
Man kan fråga sig hur Sverige hade klarat tidigare strukturomvandlingar på arbetsmarknaden med nuvarande politik. Regeringens fokus på sänkta skatter och arbetsgivaravgifter och försämrad arbetslöshetsförsäkringen leder till att fler jobb blir lågbetalda och lågproduktiva. Att dessutom nedprioritera kompetenshöjande insatser och fokusera på jobbsökaraktiviteter har varit misslyckat – inte minst i lågkonjunktur.
Arbetsmarknadsutbildningar har länge varit ett viktigt inslag i en politik för omställning. Arbetskraften i olönsamma branscher har genom omskolning kunnat få jobb inom lönsamma, vilket ökat produktiviteten och den ekonomiska tillväxten. Så har Sverige klarat både varvskris, tekokris och stålkris, och andra perioder med hög arbetslöshet, med bibehållen konkurrenskraft.
Den dränerade arbetsmarknadsutbildningen försämrar förmågan till omställning. Vi vill se en kraftig utökning av antalet platser i yrkesinriktad arbetsmarknadsutbildning till i genomsnitt 40 000 platser. Det skulle inte bara förbättra de arbetslösas chanser att få ett jobb, utan också Sveriges förmåga till omställning i lågkonjunkturen. Det vore ett steg på vägen att gå från dagens höga arbetslöshet till full sysselsättning.
Per-Erik Johansson
ordförande LO-distriktet i Norra Sverige